Serhiy Semenov wollte einen neuen Cheftrainer für die ukrainischen Biathlon-Männer finden, eher er seinen eigenen Hut in den Ring warf. Er hatte bereits Gespräche mit mehreren potenziellen Kandidaten geführt, doch dann eine andere Option ins Auge gefasst: Warum die Rolle nicht selbst übernehmen? Er besprach den Gedanken mit seiner Ehefrau, der Schweizer Biathletin Aita Gasparin, und beschloss letztlich, sich zu bewerben. Am Ende fiel die Entscheidung tatsächlich auf ihn.

Semenov hat sich in seiner sportlichen Laufbahn sehr viel mit Training beschäftigt. Schon bei den Junioren setzte er sich intensiv mit Trainingstagebüchern auseinander und wollte verstehen, was gut funktioniert und was ihn besser macht. Im Laufe der Zeit entwickelte er eigene Ideen, wie er trainieren wollte. Dabei richtete er seinen Blick auch über das ihm bekannte System hinaus: Semenov interessierte sich dafür, welche Trainingsansätze in anderen Nationen angewendet werden.

Im seiner aktiven Laufbahn, die ihm unter anderem eine WM-Medaille und eine kleine Kristallkugel in der Disziplinwertung im Einzel bescherte, begleitete ihn stets die Gewohnheit, Dinge zu hinterfragen und zu vergleichen. Rückblickend weiß er heute, was er als Sportler anders gemacht hätte: „Mir ist bewusst geworden, dass ich in meiner Karriere Fehler gemacht habe. Auch schlechte Erfahrungen sind letztlich Erfahrungen. Vor allem eine Sache habe ich gelernt: Du musst nicht in jeder Trainingseinheit bis ans äußerste Limit und bis zur absoluten Erschöpfung gehen. Natürlich musst du mit vollem Einsatz dabei sein, aber du musst vor allem intelligent trainieren.“

Zuhören lernen

Seine Zeit als Aktiver – und dabei sowohl die Erfolge als auch die Misserfolge – hatte maßgeblichen Einfluss auf seine Ideen als Trainer. Durch seine Ernennung zum ukrainischen Cheftrainer bekommt er nun die Chance, diese Ideen in der Praxis umzusetzen. Doch zunächst wollte er die Athleten, mit denen er zusammenarbeitet, besser kennenlernen. Dazu analysierte er in einem ersten Schritt ihre Trainingsdaten aus den letzten zwei Jahren und schaute anfangs auf die „reinen Zahlen“. Dann führte er Gespräche mit den Athleten, was sie jeweils verbessern möchten.

Anhand dieser Gespräche entwickelte er erste Pläne. Doch Semenov möchte auch, dass seine Schützlinge offen ansprechen, wenn sie mit seinen Ideen nicht einverstanden sind. „Ich möchte nicht, dass sie eigentlich anderer Meinung sind und hinter meinem Rücken etwas anderes sagen. Man darf unterschiedliche Meinungen haben, das ist auch gut so. Aber ich möchte, dass wir alles offen und ehrlich ansprechen können.“

Die Athleten erhalten ihre Trainingspläne im Voraus und dürfen ihre Ansichten dazu teilen. Semenov erklärt, warum er eine bestimmte Einheit in den Plan eingebaut hat und warum er sie an dieser oder jener Stelle für sinnvoll erachtet. Die Athleten wiederum dürfen erläutern, warum sie eine andere Sichtweise haben. Manchmal genügt das für Semenov bereits aus, um den Plan zu ändern. „Ich habe den Athleten gesagt, dass ich noch nicht allzu viel Erfahrung als Trainer habe, aber fest entschlossen bin, gemeinsam mit ihnen zu lernen.“

Manche Athleten tun sich etwas schwer damit. Einigen fällt es schwer, einen Trainer zu hinterfragen. Andere spüren zwar, dass etwas nicht gut läuft, können aber nicht erklären, woran es liegt. Semenov erwartet von seinem Team, auch an diesen Dingen zu arbeiten. „Sie sollen in sich hineinhorchen und dann versuchen, mir ihre Gedanken zu schildern. Ich höre auf jeden Fall zu.“

Für Semenov geht es um mehr, als dem Trainer die Meinung zu sagen. Die Gruppe besteht aus acht Athleten und drei Coaches, trainiert wird etwa vier Stunden pro Tag. Das Trainerteam kann daher nicht alles im Blick haben, was im Training geschieht. „Wenn du dich in diesen vier Stunden nicht voll und ganz auf das Training konzentrieren kannst, wird es schwierig, ein richtig guter Biathlet zu werden. Du kannst etwas machen, weil es dein Trainer dir gesagt hat oder weil es deine Teamkollegen machen. Manchmal kann das helfen. Aber du musst selbst zu 100 % motiviert sein, um dein volles Leistungsvermögen zu zeigen. Das kann niemand anderes für dich tun. Ich möchte die Athleten dazu bringen, dass ihnen das gelingt.“

Kleine Details als Schlüsselfaktoren

Vor diesem Hintergrund gibt Semenov seinen Schützlingen die Aufgabe, sich jeden Monat drei Ziele zu setzen: ein physisches, eins fürs Schießen und ein drittes in einem Bereich ihrer Wahl. „Anfangs haben sie nicht so recht verstanden, worum es geht. Bei einigen hakt es noch immer. Sie sagen dann, dass sie den Testwettkampf gewinnen wollen. Doch darum geht es nicht. Dann frage ich sie, wie sie das erreichen wollen und was ihnen noch fehlt, um erfolgreich zu sein. Mit geht es darum, dass sie ihren Trainingsprozess analysieren und die kleinen Stellschrauben finden, an den sie drehen müssen, um sich zu verbessern.“

Am Schießstand könnte das beispielsweise bedeuten, an der richtigen Position, am Nachladen oder am Abzug zu arbeiten. Wenn du auf dem höchsten Level bist, machen oftmals die kleinen Details einen großen Unterschied aus. „Es kann 100 oder 200 dieser kleinen Details geben. Ich als Trainer sehe vielleicht nur zehn davon. Die anderen sieht nur der Athlet. Ich möchte sie dazu bringen, diese Dinge selbstständig zu analysieren. Das ist nicht leicht, aber ich möchte, dass sie es lernen.“

Für Dmytro Pidruchnyi ist eine aktive Rolle im Training nichts Neues. Nach zehn Jahren mit dem slowakischen Trainer Juraj Sanitra und mehreren Saisons individuellen Trainings ist er es gewohnt, seine Vorbereitung zu analysieren und seine eigene Meinung in die Trainingsabläufe einzubringen. Nun ist der ehemalige Weltmeister vollständig ins Teamtraining zurückgekehrt und arbeitet an der Seite zahlreicher junger Talente. „Es gibt viele gute Jungs im Team. Die Arbeit mit ihnen ist spannend. Einerseits kann ich viel von ihnen lernen, andererseits kann ich meine Erfahrung mit ihnen teilen.“

Vom Teamkollegen zum Coach

Diese Erfahrung hat auch Einfluss auf die Zusammenarbeit zwischen Semenov und seinem ehemaligen Teamkollegen Pidruchnyi. Der Coach erwartet von seinem erfahrensten Athleten, dass er Trainingsentscheidungen offen anspricht und erklärt, wenn er eine andere Sichtweise hat: „Nicht, weil wir befreundet sind, sondern weil er über viele Jahre individuell trainiert hat. Er verfügt über die nötige Erfahrung, er kann mir zuhören und er kann seine eigenen Argumente vorbringen.“

Für Pidruchnyi ist der Rollentausch kein Problem: „Ich habe viele Jahre mit Serhiy als Athlet zusammengearbeitet und schon damals zugehört und von ihm gelernt. Als er neuer Cheftrainer wurde, war das keine große Umstellung für mich. Unser Verhältnis hat sich einfach auf eine andere Ebene verschoben.“

Die Rollen mögen sich geändert haben, der Dialog aber bleibt: „Vor dem Training führen wir ein Gespräch. Wenn wir unterschiedlicher Meinung sind, tauschen wir uns darüber aus. Ich kann ausgehend von meiner Erfahrung und meinem Gefühl erklären, ob mir eine Trainingseinheit guttut oder ob ich etwas anderes brauche. Serhiy erläutert dann, warum er die Einheit als wichtig erachtet und warum sie in seinen Augen das Richtige zu diesem Zeitpunkt ist.“ Semenov hat das letzte Wort.

Aus ihrer gemeinsamen Zeit als Athleten kennt Pidruchnyi noch eine andere Seite an Semenov: seine Hilfsbereitschaft gegenüber anderen. „Es gibt immer etwas, das man von ihm lernen kann. Wenn etwas nicht richtig funktioniert, reicht er dir die Hand, um dir zu helfen. Er hat seine Teamkollegen nie als Konkurrenten betrachtet, sondern als Freunde, die man unterstützt. Denn je stärker das Team und je stärker der Wettbewerb innerhalb des Kaders ist, desto besser werden am Ende die Ergebnisse ausfallen.“

Nun möchte Semenov diesen Ansatz als Trainer an seine Schützlinge weitergeben. „Als Erstes möchte ich ein echtes Team formen. Ich möchte, dass sich die Athleten gegenseitig unterstützen, füreinander einstehen und sich gegenseitig pushen. Ich will, dass sie von den Stärken der anderen lernen und sich unterstützen, um besser zu werden. Für mich ist das Wichtigste, dass wir gut zusammenarbeiten und uns gegenseitig bei der Weiterentwicklung helfen.“

Für Semenov zählt nicht nur eine gute Teamchemie. Er möchte auch sehen, dass sich jeder Einzelne verbessert – selbst wenn sich das nicht sofort in Medaillen und Top-Platzierungen niederschlägt. „Wenn ein Athlet mit mehr Selbstvertrauen an den Start geht, ist das bereits ein Fortschritt. Niemand soll Angst davor haben, gegen die großen Namen im Biathlon anzutreten und sie herauszufordern. Selbst wenn es nicht so gut läuft, du aber bis zum Ziel alles gibst und kämpfst, sind wir auf dem richtigen Weg. Niemand wird von heute auf morgen Weltmeister. Erfolg bedeutet für mich, wenn ein Athlet spürt, dass er einen Schritt nach vorn gemacht hat – und wenn ich sehe, dass sich jeder Einzelne im Team weiterentwickelt.“

Foto: IBU/Osolodkina