Johan-Olav Botn, der neue Stern am norwegischen Biathlon-Himmel, glänzte heute Nachmittag bei den Olympischen Winterspielen von Mailand / Cortina im 20 km Einzel der Männer mit fehlerfreiem Schießen und starker Laufleistung, was ihm in einer Zeit von 51:35,5 Minuten den Olympiasieg einbrachte. Botn, der vom Start weg auf Medaillenkurs lief, übernahm die Führung vom späteren Silbermedaillengewinner Eric Perrot, nachdem der sich im ersten Stehendschießen einen Fehler geleistet hatte. Von da war Botn uneinholbar auf Gold-Kurs.

Botn ist erst der zweite Mann, der gleich im ersten Olympia-Rennen seiner Biathlon-Karriere eine Goldmedaille gewinnt. Im Jahr 2010 gewann der Franzose Vincent Jay den 10 km Sprint der Männer in Vancouver, auch er mit fehlerfreiem Schießen.

„Erst abgedrückt, wenn der Schuss gut genug für einen Treffer war“

Botn, der vier makellose Schießeinlagen ablieferte, kämpfte um jeden Treffer, hatte er doch über Weihnachten krank pausieren müssen, sich nur langsam erholt und die Bestform noch nicht ganz wieder erreicht. „Ich wusste, dass ich nicht in Bestform war, also musste ich mich am Schießstand konzentrieren, und das habe ich auch getan. Ich habe mir Zeit genommen und erst abgedrückt, wenn der Schuss gut genug für einen Treffer war.“

„In Gedanken war ich bei meinem guten Freund Sivert Bakken“

Auf der letzten Runde war der emotional aufgewühlte Botn in Gedanken ganz bei seinem Freund und Mannschaftskameraden Sivert Guttorm Bakken, der überraschend kurz vor Weihnachten in einem Trainingslager gestorben war. „Auch beim letzten Schießen war ich in Gedanken bei meinem guten Freund Sivert Bakken und seinem tragischen Tod an Weihnachten. Es war eine ziemlich emotionale letzte Runde für mich. Es hat sich angefühlt, als wäre er bei mir. Ich hoffe, er hat zugeschaut und ich hoffe, er war stolz auf mein Rennen.“

Perrot, der in den ersten zwei Schießen noch geführt hatte, gewann mit 14,8 Sekunden Rückstand Silber, für ihn die zweite Medaille bei diesen Spielen nach Gold mit der Mixed-Staffel. Auch Botns Mannschaftskamerad Sturla Holm Lägreid ließ eine Scheibe stehen und gewann mit 48,3 Sekunden Rückstand Bronze, für ihn die erste Einzelmedaille bei Olympischen Spielen.

Vierter wurde der Finne Olli Hiidensalo mit zwanzig Treffern und 1:29,7 Minuten Rückstand. Platz Fünf ging an den Deutschen Philipp Nawrath mit einem Fehler und 1:31,5 Minuten Rückstand. Der Italiener Tommaso Giacomel wurde nach drei Fehlern mit 2:27,5 Minuten Rückstand Sechster.

Zweikampf Botn/Perrot

Bei bewölktem Himmel, leichtem Wind und harter Strecke ging das erste Biathlon-Einzelrennen bei diesen Olympischen Winterspielen von Mailand/Cortina an den Start, ein Zweikampf zwischen Botn und Perrot. Perrot legte die Latte mit einer schnellen ersten Runde und einem fehlerfreien ersten Liegendschießen gleich hoch. Lägreid lag neun Sekunden dahinter, Botn nach besonnenem, aber fehlerfreiem Schießen 21 Sekunden.

Perrot ließ im ersten Stehendschießen eine Scheiben stehen, Botn und Lägreid trafen. Lägreid schob sich mit 3 Sekunden Vorsprung auf den Schweden Martin Ponsiluoma an die Spitze, Botn hatte nun 17 Sekunden Rückstand auf den Mannschaftskameraden.

Botn läuft zu Gold

Beim zweiten Liegendschießen ging Botn mit einer deutlich zügigeren Null-Fehler-Serie in Führung, der Vorsprung nun 21 Sekunden. Perrot traf nun auch wieder und lag auf Rang zwei, Lägreid auf Rang vier mit 36 Sekunden Rückstand. Im letzten Stehendschießen riskierte Perrot und lieferte eine rasante Trefferserie, lag aber weiter 11 Sekunden hinter Botn. Lägreid schob sich vor auf Rang drei, hinter ihm der fehlerfreie Hiidensalo.

Botn holte auf der Schlussrunde noch mal alles aus sich heraus, blieb vor Perrot und baute die Führung auf dem Weg zu seiner ersten Goldmedaille noch um einige Sekunden aus. Perrot gewann Silber, Lägreid Bronze.

Fotos: IBU/Vianney Thibaut, Nordic Focus