Сегодня днём блестяще справился со своей задачей олимпийский дебютант из Норвегии Йохан-Олав Ботн: безупречно отработав на огневых рубежах и показав мощный ход по дистанции, он завоевал золотую медаль в мужской индивидуальной гонке на 20 км на Зимних олимпийских играх в Милане-Кортина с результатом 51:35,5. Ботн с самого начала находился в медальной борьбе и захватил лидерство после первой стрельбы стоя, когда будущий серебряный призер Эрик Перро допустил промах. С этого момента норвежец уже никому не позволил приблизиться к себе и уверенно шёл к олимпийскому золоту.

Ботн стал лишь вторым биатлонистом в истории, сумевшим выиграть олимпийское золото на своем первом старте. Ранее подобного успеха добился француз Венсан Же, победивший в мужском спринте на 10 км на Олимпиаде в Ванкувере-2010, также отстреляв без промахов.

«Я следил за тем, чтобы каждый выстрел был достаточно хорош»

Ботн, отработавший без ошибок на стрельбище, признался, что ему пришлось особенно тщательно подходить к каждому выстрелу, поскольку после рождественских праздников он пропустил время из-за болезни и восстанавливался не так быстро. «Я знал, что нахожусь не в своей лучшей форме, поэтому должен был максимально сосредоточиться на стрельбище – и я это сделал. Я не торопился и следил за тем, чтобы каждый выстрел был достаточно хорош, чтобы поразить мишень».

«В мыслях с моим близким другом Сивертом Баккеном»

На последнем круге эмоции захлестнули Ботна, и он мысленно был рядом со своим другом и товарищем по команде Сивертом Гуттормом Баккеном, который трагически ушёл из жизни сразу после Рождества на тренировочном сборе. «Даже на последней стрельбе все мои мысли и чувства были с моим близким другом Сивертом Баккеном, который трагически умер в это Рождество. Последний круг был для меня очень эмоциональным. Я чувствовал, будто соревнуюсь вместе с ним. Надеюсь, он видел меня и гордился тем, что я делал».

Перро, лидировавший после первых двух огневых рубежей, завоевал серебряную медаль, уступив победителю 14,8 секунды. Это его вторая награда на этих Играх после золота в смешанной эстафете. Товарищ Ботна по команде Стурла Холм Легрейд, также допустивший один промах, стал бронзовым призёром с отставанием 48,3 секунды, завоевав свою первую личную олимпийскую медаль.

Финн Олли Хийденсало с чистой стрельбой занял четвёртое место (+1:29,7). Немец Филипп Наврат с одним промахом финишировал пятым (+1:31,5). Итальянец Томмазо Джакомель с тремя промахами стал шестым (+2:27,5).

Битва Ботна и Перро

Пасмурная погода, слабый ветер и жесткая трасса – вот что ждало участников первой индивидуальной биатлонной гонки этих Зимних олимпийских игр в Милане-Кортина, которая вылилась в настоящую дуэль между Ботном и Перро. Перро сразу задал высокий темп, быстро прошёл первый круг и чисто отработал на первой «лежке». Легрейд уступал ему девять секунд, а Ботн — 21 секунду после аккуратной стрельбы.

На первой стрельбе стоя Перро допустил промах, тогда как Ботн и Легрейд отработали без ошибок. Легрейд вышел в лидеры, опережая шведа Мартина Понсилуому на три секунды, а Ботн уступал своему товарищу по команде 17 секунд.

Ботн берёт золото

На второй «лежке» Ботн захватил уверенное лидерство, выйдя вперёд на 21 секунду благодаря гораздо более быстрой чистой стрельбе. Перро также отстрелялся без промахов и сохранил второе место, тогда как Легрейд шёл четвёртым с отставанием 36 секунд. Перро выложился полностью на последней стрельбе стоя, показав очень быструю и чистую работу, но всё равно оставался в 11 секундах позади Ботна. Легрейд вышел на третью позицию, опередив чисто стрелявшего Хийденсало. На заключительном круге Ботн прибавил еще, удержал Перро позади и даже увеличил свое преимущество, оформив первое в карьере олимпийское золото. Перро стал серебряным призером, а Легрейд — бронзовым.

Фото: IBU / Vianney Thibaut, Nordic Focus