Lesser brachte es am besten auf den Punkt: "Das ist die wichtigste Frage der Saison. Es wird eng, aber Johannes wird das Rennen machen. Es ist nicht so, dass Quentin nicht gut genug wäre, aber Johannes kann auf einem etwas höheren Level spielen. Beim Saisonauftakt in Sjusjøen habe ich Johannes beim Liegendschießen gesehen, schnell und sauber. Das ist für ihn der Schlüssel zu viel besseren Rennen, denn das war seine einzige Schwäche."
Peiffer stimmte zu: "JT wird hochmotiviert sein, nachdem er sich in der letzten Saison auf die Olympischen Spiele konzentriert hat." Steinacher fügte hinzu: "Ich denke, Johannes wird unbedingt zurückschlagen wollen, aber die neue Nummer 1 im Biathlon bleibt Quentin."
Puppo fügte einige interessante Informationen hinzu, die für den Norweger sprechen: "Ich finde, es wird sehr schwer für Fillon Maillet, seinen Titel zu verteidigen, vor allem, wenn man bedenkt, dass JT vor der Saison einige "clevere Maßnahmen" ergriffen hat: Er hat sich ein Laufband für zu Hause angeschafft, ähnlich wie Bjørndalen vor ein paar Jahren. Als Ole Einar erfuhr, wie oft JT es benutzt hat, soll er wirklich beeindruckt gewesen sein. Ich denke, JT hat viel investiert, um gut zu trainieren und trotzdem bei seiner Familie zu sein. Für mich ist er der Favorit."
Für Nowakowska, die in diesem Sommer mehrere Trainingslager besucht hat, gibt es mehrere potenzielle Sieger: "Ich sehe mehr Kandidaten als nur Quentin und JT. Da sind auch noch Sturla Holm Lægreid, Vetle Sjåstad Christiansen, Tarjei Bø und Sebastian Samuelsson." Ekholm setzte zwar auf den Norweger, sah in ihm jedoch keinen haushohen Favoriten: "Ich denke, es wird dieses Jahr ein harter Kampf, aber ich setze auf Johannes!"
Peiffer: JT, Sebastian Samuelsson, Vetle Sjåstad Christiansen
Lesser: JT, Fillon Maillet, ein überraschender Norweger (wie jedes Jahr)
Puppo: JT, Emilien Jacquelin, Fillon Maillet
Steinacher: Fillon Maillet, JT, Lukas Hofer
Ekholm: JT, Fillon Maillet, Samuelsson
Ekholm, die beim schwedischen Saisonauftakt dabei war, hatte keine Zweifel und antwortete: "Ja".
Lesser ergänzte: "Ich weiß nicht, wer sie schlagen kann. Marte und Tiril werden nicht antreten; Doro ist gut, aber nicht so schnell. Braisaz ist im Mutterschutz. Nur Denise ist in der Position, sich das Gelbe Trikot zu holen, aber ich bin mir nicht sicher, ob sie konstant genug ist.“
Puppo tendierte zu Elvira: "Ich glaube, Elvira Öberg wird von dem neuen Punktesystem profitieren. Røiseland könnte eine Anwärterin sein, aber sie hat wenig trainiert und war nicht viel im Schnee, daher denke ich, dass die Öberg-Schwestern die Favoritinnen sind, wobei Elvira leicht vorn liegt."
Steinacher tendierte zu Røiseland, obwohl sie in Kontiolahti nicht dabei sein wird: "Ich glaube nicht, dass eine der beiden Öbergs gewinnen wird; Marte ist die Beständigste aller Frauen."
Wie Steinacher glaubte auch Nowakowska nicht an einen Sieg einer der Öbergs: "Ich denke, dass Herrmann, Elvira oder Anais Chevalier-Bouchet das Rennen macht.“
Ekholm: Elvira, Herrmann, Wierer
Lesser: Elvira, Hanna, Herrmann
Peiffer: Elvira, Røiseland, Hanna
Puppo: Elvira, Hanna, Røiseland
Steinacher: Røiseland, Elvira, Herrmann
Nowakowska: Herrmann, Elvira, Chevalier-Bouchet
Lesser:"Ich bin gespannt auf Eric Perrot. Er hat sich in der letzten Saison gut entwickelt. Oder auch Martin Uldal. Ich weiß nicht, wo er antritt. Ich hatte ein kurzes Gespräch mit ihm in Oslo. Was er mit seiner Waffe macht, ist verrückt, verrückt neu."
Puppo: "Ich denke, einige französische und norwegische Nachwuchssportler könnten für eine große Überraschung sorgen. Ich behalte auch Tilda Johansson im Auge. Sie war in Idre wirklich gut, aber es wird schwer für sie, im vollbesetzten schwedischen Weltcup-Team unterzukommen. Ich bezweifle, dass wir von Anamarija Lampič große Überraschungen erleben werden, da sie Zeit braucht – obwohl sie sehr ehrgeizig ist, sodass man nie sicher sein kann. Aber in dieser Kategorie bleibe ich bei den Frauen."
Nowakowska: "Ich erwarte ein großes Comeback von Lisa Vittozzi."
Peiffer: "Maren Kirkeeide könnte unter den Top 6 sein."
Steinacher: "Achten Sie auf Anna Gandler, Anna Juppe und die Nachwuchssportler aus der Schweiz und Italien."
Über die deutsche Mannschaft sagte der kürzlich zurückgetretene Lesser: "Ich kenne die Stärken und Schwächen des deutschen Teams. Wir haben oft mehr Schwächen als Stärken gezeigt. Ich bin mir sicher, dass das Team mit den beiden neuen Trainern mental viel stärker geworden ist. Denise ist die Stärkste bei den Frauen, Franzi war den ganzen Sommer über verletzt oder krank. Das Männerteam ist stark genug, um Benni, Johannes Kühn und Philipp Horn unter die Top 10 zu bringen.“ Peiffer pflichtete ihm bei und fügte hinzu: „Denise und Benni sind die Stärksten. Das ist vielleicht ihre letzte Saison, was ihnen zusätzliche Energie verleihen könnte", so Peiffer.
Puppo, der die Italiener genau beobachtet, sagte: "Ich glaube, dass sowohl Wierer als auch Vittozzi konstant unter den Top 10-15 sein können, wenn sie sich wohl fühlen. Ich erwarte bessere Ergebnisse als in der letzten Saison und hege ähnliche Erwartungen an Tomaso Giacomel. Mit Hofer müssen wir geduldig sein; er wird nach einem schwierigen Sommer, zu dem auch eine Schulteroperation gehörte, später seine Bestform erreichen. Die neue Garde bei den Frauen wird ähnlich wie bei den Männern etwas Zeit brauchen, um sich an das Weltcup-Niveau heranzutasten.
Steinacher über Österreich: "Ich glaube, dass Felix Leitner besser sein wird, er ist mit dem neuen Trainerteam zufrieden. Es wird aber sicher 4 bis 6 Jahre dauern, bis wir wieder ein starkes Herrenteam haben. Lisa Hauser hatte im Sommer gesundheitliche Probleme, aber ich bin mir sicher, dass sie Top-Ergebnisse erzielen und auf dem Podest stehen wird. Die österreichischen Damen werden jetzt und in den nächsten Jahren die BESTEN Ergebnisse erzielen."
Nowakowska zufolge bringt sich Polen mit einer begrenzten Anzahl von Veteranen "mit vielen jungen Athleten neu in Stellung, daher sind Vorhersagen schwierig."
Ekholm meinte, dass Schweden um den Nationenpreis kämpfen würde: "Das Frauenteam ist dieses Jahr wieder sehr stark. Es würde mich überraschen, wenn sie den Nationenpreis nicht gewinnen. Bei den Männern ist es etwas durchwachsener, aber ich hoffe, dass einige der Jungs besser schießen; dann werden sie gute Ergebnisse erzielen. Samuelsson kann im Kampf um die Große Kristallkugel mitmischen."
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Fotos: IBU/Christian Manzoni