Успех китайских парабиатлонистов стал одним из главных открытий Олимпийских игр в Пекине: они завоевали для своей страны первые 12 паралимпийских медалей. Однако в общекомандном медальном зачёте они всё же уступили Украине. На соревнованиях в Валь-ди-Фьемме они почти удвоили этот результат по итогам всего двух гонок, положив в свою копилку ещё 11 наград. В пятницу Цзяньюнь Цай и Юэ Ван поборются за третьи золотые медали недели и право считаться главными звёздами турнира.

До 2022 года о китайском парабиатлоне практически не было слышно, при этом одна история из ранних лет становления парабиатлона в стране стала почти легендарной: когда китайские спортсмены приехали на Паралимпийские игры 2002 года в Солт‑Лейк‑Сити, они уже на месте обнаружили, что соревнования будут проводиться коньковым ходом, а не классическим стилем, к которому они готовились. После такого непростого старта они вернулись на паралимпийскую биатлонную арену лишь в 2018 году в Пхёнчхане, однако все еще финишировали далеко от призовых мест.

Перспектива принять в 2022 году Паралимпийские игры у себя дома побудила Китай за несколько лет до этого события запустить амбициозную программу поддержки спорта. В биатлоне в проект были привлечены тренеры мирового уровня: олимпийские чемпионы Уле-Эйнар Бьорндален и Дарья Домрачева, а также известный тренер по стрельбе Жан-Пьер Ама. И хотя проект свернули вскоре после Игр в Пекине, прогресс, достигнутый за эти годы, продолжает приносить свои плоды. Команда, поразившая всех четыре года назад, в Валь‑ди‑Фьемме выглядит ещё сильнее.

Об этом также свидетельствует единственный старт сборной Китая на Кубке мира в этом сезоне в немецком Нотшрайе. Там китайские спортсмены одержали восемь побед, девять раз стали вторыми и девять раз третьими, показав одно из самых сильных командных достижений в новейшей истории Кубка мира. О ширине и универсальности их состава свидетельствует тот факт, что сборная Китая является единственной командой, представленной во всех трёх категориях как у мужчин, так и у женщин. И при этом они конкурентоспособны во всех шести классах. В Валь‑ди‑Фьемме единственной категорией, где им пока не удалось завоевать медаль, остаются женские соревнования в сидячей категории. Однако даже здесь у китайцев есть шансы на успех в пятничном спринт-пасьюте: в текущем сезоне Йилинь Шань уже поднималась на пьедестал Кубка мира в данной дисциплине.

Основу команды составляют призеры Олимпиады в Пекине. Лю Цзысю, Лю Мэнтао, Чжао Чичин и Юэ Ван повторили успех четырёхлетней давности и снова поднялись на пьедестал почета. Юэ Ван, выступающая в категории женщин с нарушениями зрения, выиграла обе гонки в Валь‑ди‑Фьемме и в настоящий момент является единственной спортсменкой в данной категории, которой удалось завоевать три медали.

Помимо нее две победы одержал Цзяньюнь Цай. В категории стоячих спортсменов он соперничает с самыми титулованными парабиатлонистами – Марком Арендзом, Григорием Вовчинским и Бенжаменом Давье. Цай дебютировал на международной арене в декабре 2024 года и в начале своего парабиатлонного пути столкнулся с рядом трудностей, включая многократные обморожения на тренировках. Спортсмен родом с юга Китая, где редко выпадает снег, поэтому ему пришлось адаптироваться к суровым зимним условиям. Однако в Валь‑ди‑Фьемме погода играет ему на руку: ярко светит солнце, температура поднимается выше нуля, а в воздухе даже пахнет солнцезащитным кремом.

Ещё одним дебютантом Паралимпийских игр стал 39-летний Ма Чжунъу, который сразу попал на подиум, завоевав серебро в гонке на 12,5 км в категории сидячих спортсменов.

«Эта серебряная медаль много значит для меня. Она мотивирует меня двигаться вперед, и я уверен, что в ближайшие дни смогу выступить ещё сильнее. Эти Паралимпийские игры станут историческими для сборной Китая. Они вдохновят многих людей с ограниченными возможностями стремиться к лучшей жизни и следовать своим мечтам», - поделился Чжунъу.

Одним из главных сюрпризов преподнесли мужские соревнования в категории спортсменов с нарушениями зрения, в которых золотую медаль завоевал Дан Хэсон. 26-летний спортсмен ранее не входил в тройку призеров на международных соревнованиях, но в воскресенье полностью доминировал в гонке, обойдя своих соперников более чем на две минуты. После финиша он раскрыл свою простую формулу успеха:

«Я проводил тренировки буквально каждый день, потому что очень хотел завоевать золотую медаль или подняться на пьедестал почета. Я каждый день тренировался с раннего утра и до восьми вечера. Иногда мне хотелось сдаться, но у меня была большая мечта и я продолжал идти к ней», - рассказал Дан.

В смешанной зоне участников гонок осаждают журналисты, причём больше всего представителей прессы в Валь‑ди‑Фьемме из Китая – и у них же больше всего поводов для радости. В пятницу состоятся спринт-пасьюты, которые станут последними стартами Паралимпийских игр. Вполне возможно, что у китайских репортеров будет ещё больше поводов для радости.

Photos: IBU | Barbieri