Tarjei Bö, mehrfacher Olympiamedaillengewinner, mehrfacher Weltmeister und Weltcupgesamtsieger, spricht über Maren Kirkeeides olympisches Gold im Sprint, ihre unglaublichen Stärken und die Freude, die die Biathlon-Kinder aus Stryn, der Heimat der berühmten Bö-Brüder und Kirkeeides, mitnehmen, wenn sie sich der Welt stellen und sie erobern.

Maren Kirkeeide ist gerade die jüngste Sprintolympiasiegerin aller Zeiten geworden. Es war ein großartiges Gefühl, ihr zuzusehen. Ich habe so viel Liebe auf so viele Arten empfunden: Maren hatte einen schwierigen Start bei diesen Olympischen Winterspielen in der Mixed-Staffel und im Einzel, sie ist eine ehemalige Teamkollegin und natürlich kommt sie aus derselben Stadt wie Johannes und ich. Oft brauchen Weltklasseathleten eine Olympiade, um das größte Ereignis der Welt kennenzulernen, die Atmosphäre aufzunehmen und alles zu verarbeiten, bevor sie bei den folgenden Spielen vielleicht um Medaillen kämpfen können. Aber Maren hat gerade in ihrem erst zweiten olympischen Einzelwettkampf eine Goldmedaille gewonnen; sie ist eine unglaublich starke Frau.

Es ist klar, dass sie den Sprint in der letzten Runde gewonnen hat – sie hat alles gegeben und einen Rückstand von 9 Sekunden aufgeholt. Was das Skifahren angeht, war ihr Rennen perfekt getaktet. Aber am meisten beeindruckt hat mich, wie sie sich von ihren beiden enttäuschenden Schießleistungen in der Mixed-Staffel und im Einzelrennen erholt hat. Es ist sehr schwer, die Olympischen Spiele mit einer Enttäuschung zu beginnen und sich über Nacht wieder zu sammeln. Aber Maren hat es geschafft: Sie hat 10/10 geschossen und wirklich hart daran gearbeitet, im Moment zu bleiben und beim letzten Schuss zu treffen.

Kann der Gewinn einer olympischen Goldmedaille in so jungen Jahren die Erwartungen über Nacht verändern? Natürlich, aber Maren ist ein Sonderfall. Sie ist eine junge, aber auch sehr erfolgreiche Athletin, die nach den ersten beiden Dritteln der Weltcup-Saison auf Platz vier der Gesamtwertung steht und sich daher der Erwartungen bewusst ist. Sie verfügt über eine enorme innere Stärke, und wenn überhaupt, hat ihr der Sprint-Goldmedaille nur eine große Last von den Schultern genommen, sodass sie in Antholz noch mehr Großes leisten könnte.

Wie Johannes und ich kommt auch Maren aus Stryn. Wir sind die Stadt der Biathlon-Champions; ein bisschen besonders – zumindest möchte ich das gerne glauben. Ich erinnere mich, dass ich als Kind in unserem örtlichen Verein einmal pro Woche zum Training ging, ein bisschen schoss, nur zum Spaß, mit Freunden im Schnee spielte, ohne Trainingsphilosophie, einfach nur Spaß in der Natur hatte. Natürlich wurde das Training mit zunehmendem Alter ernsthafter und strukturierter, aber wir haben nie das Gefühl der anfänglichen Freude verloren, einfach nur zum Spaß etwas zu tun. Und das ist ein unglaubliches Geschenk, das den Kindern dort gemacht wird. Es kann einen an die Spitze bringen, wie wir sehen. Als Kind träumt man von den Olympischen Spielen; davon, eine Medaille zu gewinnen, seine Idole zu sehen. Es ist ein langer Weg. Allein schon die Aufnahme in die norwegische Nationalmannschaft ist eine Leistung für sich. Johan-Olav Botn und Maren haben hier Gold gewonnen, und ich habe das Gefühl, dass sie erst am Anfang stehen. Ich freue mich darauf, hier und in den kommenden Saisons mehr von ihnen zu sehen.