Olympiasiegerin Denise Herrmann-Wick sinniert über den einzigartigen Zauber der Olympischen Winterspiele – und die schwierige Balance zwischen dem Streben nach olympischem Gold und konstanter Leistung während der gesamten Wintersaison im Weltcup. Sie erklärt, warum die Teilnahme an einem regulären Weltcup-Wettkampf für die Konzentrationsfähigkeit der Athleten förderlich sein kann.

In einer olympischen Saison ist es eine heikle Kunst, die Ergebnisse im Weltcup mit der Vorbereitung auf die Olympischen Spiele in Einklang zu bringen, und die Athleten gehen dabei unterschiedlich vor. Einige, wie Teile der norwegischen und deutschen Mannschaft und die Öberg-Schwestern, entschieden sich dafür, Veranstaltungen wie die Weltcupwoche in Nove Mesto auszulassen. Dorothea Wierer und Lisa Vittozzi nahmen nicht in Oberhof teil. Andere, insbesondere die französische Mannschaft, hielten sich an den vollständigen Wettkampfplan. Das Höhentraining während der Weihnachtspause und ein vollständiges zweites Trimester können anstrengend sein, aber für einige Athleten funktioniert es, da sie so ihren Wettkampfrhythmus beibehalten und sich gleichzeitig auf die Feinarbeit konzentrieren können.

Sportler wissen, dass die Spiele einzigartige mentale Herausforderungen mit sich bringen. Biathleten haben das Glück, dass in jedem nicht-olympischen Jahr Weltmeisterschaften stattfinden, bei denen sie lernen, mit zusätzlichem Druck umzugehen. Aber es ist trotzdem nicht dasselbe. Die Olympischen Spiele sind oft mit Kindheitsträumen verbunden, was Druck, Motivation oder beides mit sich bringt. Vertrautheit mit dem Austragungsort kann einen erheblichen Unterschied machen. Antholz-Anterselva, regelmäßiger Austragungsort des Weltcups und Gastgeber der Weltmeisterschaften 2020, bietet den Athleten den Vorteil diesen Vorteil: Sie können sich auf ihre Leistung konzentrieren anstatt auf einen neuen Austragungsort – ganz anders als Peking 2022, wo die Situation durch die COVID-19-Beschränkungen noch komplizierter war.

Antholz selbst ist sowohl beliebt als auch anspruchsvoll. Die Höhenlage und der einzigartige Schießstand stellen selbst für die besten Athleten eine Herausforderung dar, und die Vertrautheit mit dem Austragungsort kann das Selbstvertrauen stärken – oder den Druck, da jedes olympische Rennen zu einem „Tag X”-Ereignis wird. Die Teams trainieren dort im Sommer, und die Athleten sind an die besonderen Bedingungen gewöhnt. Die Atmosphäre anderer Weltcup-Austragungsorte wie Oberhof, Ruhpolding und Nove Mesto hat sie ebenfalls auf die lauten Bedingungen vor ausverkauften Tribünen in Antholz vorbereitet. Das könnte helfen, Nervosität und Erwartungen in den Griff zu bekommen. Die Erfahrung bei großen Meisterschaften ist von unschätzbarem Wert, insbesondere für Olympia-Debütanten im Jahr 2026. Bei Staffelwettkämpfen ist der Spielraum für Fehler noch geringer, da viele Faktoren zusammenkommen. Medaillengewinnerteams müssen alles richtig machen: täglich zur Höchstform auflaufen, präzise schießen, fehlerfrei übergeben und nahtlos als Team zusammenarbeiten – unterstützt von Trainern, Wachsspezialisten, Physiotherapeuten und sogar Köchen. Alle arbeiten fieberhaft für das Team.

In Antholz stellt die Höhenlage hohe körperliche Anforderungen an die Athleten. Im deutschen Team hat Julia Tannheimer, die eine starke Skifahrerin ist, vielleicht Spaß an der anspruchsvollen Strecke. Sie könnte in Antholz für eine große Überraschung sorgen. Auch Janina Hettich-Walz fährt in dieser Saison gut. Was Franziska Preuß angeht: Sie weiß, wie man bei großen Anlässen gewinnt, und wird alles in ihrer Macht Stehende tun, um sich die olympische Einzelmedaille zu sichern.

Da der Raum für Fehler immer geringer wird und immer mehr Nationen um Medaillen bei den Olympischen Spielen kämpfen, entscheidet oft die Einhaltung bewährter Protokolle über Erfolg oder Enttäuschung. Eine einfache Herangehensweise – sich auf das zu verlassen, was während der Saison konstant funktioniert hat – bleibt die zuverlässigste Strategie.

Letztendlich sind die Olympischen Spiele ein einzigartiges Erlebnis. Ich habe einen einfachen Rat für alle Athleten, die davon träumen, bei den Spielen 2026 in Mailand-Cortina auf dem Podest zu stehen: Genießt die Spiele. Die Freude an der Erfahrung selbst ist von unschätzbarem Wert, und jeder Erfolg verstärkt dieses Gefühl nur noch. Den Moment zu genießen und gleichzeitig sein Bestes zu geben, ist das wahre Wesen olympischer Erfolge.