Suvi Minkkinen ist nicht länger die Außenseiterin im Biathlon. Nach einer bahnbrechenden Saison voller Podestplätze und persönlicher Meilensteine führt sie das Nationalteam nun in den Olympischen Winter – mit Selbstvertrauen, Klarheit und einem Plan, der bereits in der Höhe getestet wurde.

Kampferprobte Pläne für die Trainingssaison

In der letzten Saison überraschte Suvi Minkkinen nicht nur das heimische Publikum, sondern auch sich selbst, als sie in Kontiolahti den dritten Platz belegte. Dies war nur der erste von vielen Podestplätzen in der vergangenen Saison, darunter Bronze bei den Weltmeisterschaften und ein Sieg in der Single-Mixed-Staffel beim Weltcup in Oberhof. Nun, da sie besser weiß, was funktioniert, geht sie in die olympische Saison.

"Ich habe eine Weile gebraucht, um mich an das Niveau zu gewöhnen, auf dem ich antrat. In Oberhof war ich sehr überrascht, dass ich es sogar mit einem Fehler unter die Top Sechs schaffen kann. Das hat mir die Zuversicht gegeben, dass das, was ich mache, funktioniert."

Nachdem sie vor der Saison 24/25 drei Monate lang in der Höhe trainiert hatte, stellte Suvi fest, dass der Plan funktionierte. Deshalb war sie zuversich

tlich, das Ganze in diesem Sommer zu wiederholen, denn die olympischen Winterspiele werden ebenfalls in einer Höhe von 1600 Metern über dem Meeres spiegel stattfinden.

"Ich muss es niemandem recht machen"

Wenn man so erfolgreich ist wie Minkkinen, kann einem das leicht zu Kopf steigen. Die finnischen Biathlon-Fans haben sich nach dem Rücktritt von Kaisa Makarainen nach Erfolgen gesehnt, und jetzt sind alle Augen auf Suvi gerichtet.

"Ich wollte schon immer so

laufen, dass ich nach dem Wettkampf zufrieden bin. Auch wenn mein Name in der letzten Saison in der Ergebnisliste weiter oben stand als zuvor, habe ich es trotzdem geschafft, an dieser Einstellung festzuhalten. Ich muss es niemandem recht machen, solange ich nach dem Wettkampf sagen kann, dass ich das Rennen geliefert habe, das ich liefern wollte."

Minkkinen geht davon aus, dass ein paar mehr Sportfans enttäuscht sein werden, wenn sie nicht so gut abschneidet wie bisher. Bislang hat sie sich davon nicht unter Druck setzen lassen, aber es könnte etwas schwieriger sein, in die neue Saison zu gehen. "Aber bisher mache ich einfach mein Ding, und dann werden wir sehen, wie es sich entwickelt."

Eine Olympiade in der Höhe

In der vergangenen Saison gab es ein Wochenende, an dem Minkkinen keine Weltcup-Punkte holte – in Antholz, wo die Olympischen Winterspiele ausgetragen werden. "Manchmal denke ich, dass Antholz ein wirklich schwieriger Austragungsort für mich ist. Aber ich habe dort während meiner gesamten Laufbahn auch viel Zeit mit Training verbracht. Daher sind es für mich manchmal zwei verschiedene Orte.“

"Ob man nun ein paar Tage vor der Weltmeisterschaft dorthin fährt, um sich an die Höhe zu gewöhnen, oder sich die Zeit nimmt, sich daran zu gewöhnen – für die Olympischen Spiele haben wir einen Plan zur Anpassung, und das lässt mich anders darüber denken", sagt Minkkinen.

Ein Beweis dafür waren die italienischen Sommermeisterschaften Ende August, bei denen das finnische Biathlon-Team antrat. Suvi wurde Dritte im Sprint und Zweite in der Verfolgung.

"Natürlich geht es bei den Olympischen Spielen auch um die Psyche und man will dort Höchstleistungen liefern. Aber ich bringe aus der letzten Saison keine Ängste mit. Es war ein hartes Wochenende, und ich habe es überwunden."

Das finnische Team ist bereit zum Angriff

Obwohl Suvi Minkkinen erst 30 Jahre alt ist, kann man sie in dem jungen Team schon als Veteranin bezeichnen. "Ich habe gemerkt, dass die Führungsposition im Frauenteam an mich übergegangen ist. Es ist ein natürlicher Prozess, denn ich weiß noch, dass es Kaisa und Mari Eder waren, die mir sagten, wie die Dinge laufen, als ich neu im Team war. Und jetzt habe ich von den jüngeren Mädels gehört, dass ich ihnen Ratschläge geben konnte. Das ist schön!"

Das finnische Biathlon-Team hat in diesem Sommer auch einige Zeit mit dem US-Team in Livigno trainiert: "Das war eine neue Erfahrung für das Team, auch was den Ort angeht, und wir haben viel zusammen mit den USA gearbeitet. Es war eine gute Lernerfahrung für uns, so mit einem Team zusammenzuarbeiten", sagt der Cheftrainer Erik Kulstad.

Mit viel Training und vielen Rennen in Antholz fühlt sich Kulstad mit Blick auf die Olympischen Spiele bereit für die Wintersaison.

"Wir sehen, dass die guten Erfahrungen aus dem letzten Winter das Feuer in der Gruppe entfacht haben, und nach einem weiteren Jahr solider Arbeit wollen wir noch höher hinaus. Die Unterschiede in der WM werden von Jahr zu Jahr geringer, man kriegt nichts geschenkt. Wenn wir die Details ausreichend berücksichtigt haben, können wir auf einem höheren Niveau konkurrieren. Und ich denke, mit der Arbeit, die wir leisten, sind wir wettbewerbsfähig", fasst er zusammen.

Fotos: Authamayou/Nordicfocus, Manzoni/Nordicfocus, IBU Photopool