Die Junioren starten endlich in die Biathlonsaison. Der Wettkampfplan in diesem Jahr umfasst Stopps in Goms (Schweiz), Martell (Italien), Madona (Lettland), die IBU Offenen Junioreneuropameisterschaften in Imatra (Finnland) und als Highlight die IBU Jugend- und Juniorenweltmeisterschaft in Arber (Deutschland).

Während im Weltcup bereits die ersten Punkte verteilt wurden, starten die Junioren erst Mitte Dezember in die IBU Junior Cup Saison. Die ersten beiden Austragungsorte befinden sich in den Alpen. Es geht los in Goms. Dort werden sich die Athleten und Athletinnen in zwei Sprintrennen und einem Massenstart 60 messen. In Martell werden neben einem Einzel und einem Sprint die ersten Staffelrennen der Saison ausgetragen. Im Januar geht es schließlich weiter in den baltischen Staaten. Madona ist bereits ein bekannter Biathlonaustragungsort, während Imatra seine Premiere feiert. Die IBU Jugend- und Juniorenweltmeisterschaft in Arber ist das Highlight der Saison. „Es werden die letzten Weltmeisterschaften für die Jugendkategorie sein. Ab nächster Saison wird die WM nur noch die Juniorenrennen umfassen“, sagte Tomasz Bernat, Renndirektor des IBU Junior Cup.

Imatra feiert Debüt als Austragungsort für internationale Biathlonrennen

Biathlon in Imatra kann auf eine lange Geschichte zurückblicken. Hier wurden Biathlonwettkämpfe des finnischen Militärs seit den 1950er Jahren ausgetragen. Der derzeitige Schießstand im Ukonniemi-Stadion wurde 2016 eröffnet. Seit damals organisierte der heimische Verein, Imatran Urheilijat, mehrere Finnische Meisterschaften, regionale Baltisch Biathlon Cups und viele weitere Wettkämpfe. Kürzlich erst die Finnischen Sommermeisterschaften im Herbst 2025. Die IBU Offenen Junioreneuropameisterschaften werden vom 21. bis 25. Januar 2026 stattfinden.

Welche Athleten sollten Sie im Auge behalten?

Die erfolgreichen Athleten aus dem letztjährigen Junior Cup wie Amandine Mengin, Anna Andexer, Matija Legovic und Grzegorz Galica haben bereits den nächsten Schritt gewagt und laufen nun im Weltcup oder IBU Cup. Zeit für neue Gesichter. Das französische Team zählt zu den Favoriten im Junior Cup. Mit Antonin Guy und Leo Carlier verfügen sie über JJWM-Sieger aus Östersund in ihren Reihen. Lukas Tannheimer aus Deutschland startet dank seiner guten Ergebnisse bei den Titelkämpfen in Östersund ebenfalls motiviert in die kommende Saison. Und David Elias aus Tschechien hat bereits im Junior Cup gezeigt, dass er es aufs Treppchen schaffen kann.

Melina Gaupp aus Deutschland zählt zu den Favoritinnen unter den Damen. Sie zeigte starke Leistungen bei den nationalen Meisterschaften im September. Die Italienerin Carlotta Gautero hat ebenfalls um den Gesamtsieg mitgekämpft. Und Frankreich wird auch bei den Damen nach den Topplatzierungen greifen.

Fotos: IBU I Authanayou, Danielsson