Der zweite Wettkampftag der Paralympischen Spiele wurde von der chinesischen Mannschaft dominiert, die vier Goldmedaillen in den Einzelrennen über 12,5 km gewann. Außerdem ertönten die koreanische und kanadische Nationalhymne im Val di Fiemme. Die europäischen Vertreter mussten sich diesmal mit Silber- und Bronzemedaillen begnügen.

Am Sonntag fanden die Wettkämpfe ebenso wie am Samstag bei strahlendem Sonnenschein statt. Das Wetter wirkte sich auf die Strecke aus, da der Schnee im Laufe des Tages zunehmend matschig wurde. Da sie keinen Einfluss auf die Bedingungen hatten, konzentrierten sich die Athleten in erster Linie auf das Schießen, bei dem jeder Fehler 60 Sekunden mehr Ski-Zeit bedeutete.

Im Sitzski-Rennen der Frauen konnten wir einen Generationswechsel beobachten. Alle Medaillengewinnerinnen des Sprints am Samstag waren über dreißig Jahre alt gewesen. Im 12,5-km-Rennen am Sonntag holte sich jedoch die jüngste Teilnehmerin, die 19-jährige Yunji Kim, die Goldmedaille. Die Koreanerin zeigte auf der Strecke eine herausragende Leistung, und selbst die schwächste Schießleistung der Athletinnen, die ums Podest kämpften, konnte sie nicht am Sieg hindern. Sie schoss zweimal daneben, was ihr zwei Strafminuten einbrachte, lag aber dennoch 13 Sekunden vor Anja Wicker. Für die Deutsche war es die fünfte paralympische Medaille – ihre ersten Erfolge hatte sie bereits in Sotschi bei ihrem Paralympics-Debüt gefeiert, als sie etwa im gleichen Alter wie Kim war. Bis zum letzten Schuss hatte Kendall Gretsch das Rennen angeführt. Die Amerikanerin schoss jedoch daneben und wurde schließlich 12 Sekunden vor Sprint-Siegerin Oksana Masters Dritte.

Die chinesische Mannschaft sicherte sich in der Kategorie der sitzenden Männer den ersten und zweiten Platz. Zixu Liu zeigte eine dominante Leistung und war einer von nur zwei Athleten, die fehlerfrei schossen. Noch beeindruckender war jedoch seine Schussgeschwindigkeit: Bei seinem dritten Besuch am Schießstand traf er alle fünf Ziele in nur 16,2 Sekunden. In allen vier Durchgängen absolvierte er seine Schüsse in insgesamt einer Minute und 21 Sekunden und gewann allein dabei fast eine Minute Vorsprung auf seine nächsten Konkurrenten. Zhongwu Mao gewann Silber. Er war auf der Strecke zwar schneller als der Sieger, doch ein einziger Fehlschuss kostete ihn den ersten Platz. Taras Rad kassierte ebenfalls eine Strafe, sicherte sich aber dennoch nach seiner Goldmedaille im Sprint Bronze.

Nur neun Teilnehmerinnen traten in der Kategorie der stehenden Frauen an, aber sie waren sich alle so ebenbürtig, dass ein Podestplatz für jede von ihnen realistisch war. Die Kanadierinnen waren am präzisesten auf dem Schießstand und waren die einzigen Athletinnen mit einer 100-prozentigen Trefferquote. Brittany Hudak belegte schließlich den fünften Platz, aber Natalie Wilkie konnte an der Ziellinie ihre erste paralympische Goldmedaille im Biathlon feiern. Die Kanadierin lag mehr als eine halbe Minute vor Zhiqing Zhao und Oleksandra Kononova. Für die chinesische Athletin war es die dritte paralympische Medaille, für die Ukrainerin bereits die sechste.

Der erste Athlet, der sich in Val di Fiemme zwei Goldmedaillen sicherte, war Jiayun Cai. Der 25-jährige chinesische Athlet, der in der Kategorie „Stehend“ antrat, hatte zuvor noch nie ein Weltcup-Rennen gewonnen, war aber dreimal Zweiter geworden. Bei den Paralympics erreichte er jedoch ein neues Niveau. Selbst ein Fehler bei seinem ersten Schuss, der ihn auf den 12. Platz zurückwarf, brachte ihn nicht aus dem Rhythmus. Mit jeder weiteren Runde holte er auf – nach dem dritten Schießen übernahm er die Führung und hielt sie bis zum Ziel.

Mark Arendz gewann seine neunte paralympische Biathlon-Medaille. Nach einem enttäuschenden fünften Platz im Sprint kehrte der Kanadier zu dem Niveau zurück, das er bei einigen seiner besten Weltcup-Leistungen in dieser Saison gezeigt hatte.

Marco Maier gewann die zweite Bronzemedaille dieser Spiele und die dritte Paralympics-Medaille seiner Karriere. Nach einer mäßig erfolgreichen Weltcup-Saison hatte der Deutsche keinen so starken Start bei den Paralympischen Spielen erwartet.

Cais Landsfrau in der Kategorie VI der Frauen tat es ihm gleich. Yue Wang ließ ihren Konkurrentinnen erneut keine Chance und dominierte das Rennen mit ihrer Geschwindigkeit auf der Strecke. Bei gleicher Strafpunktzahl schlug sie die Zweitplatzierte Simona Bubenickova um eine Minute und 46 Sekunden. Die tschechische Athletin hatte dennoch allen Grund zum Feiern – mit nur 17 Jahren wurde sie nur sechs Monate, nachdem sie zum ersten Mal ein Gewehr in die Hand genommen hatte, Paralympics-Vizemeisterin. Der dritte Platz ging an Johanna Recktenwald, die bestätigte, dass ihr dieses Format besonders gut liegt. Die Weltmeisterin im 12,5-km-Rennen schoss fehlerfrei und feierte wie Bubenickova ihre erste Paralympics-Medaille, nachdem sie in Peking zweimal Vierte geworden war.

Das ukrainische VI-Team konnte seinen Erfolg aus dem Sprint, bei dem es die ersten drei Plätze belegt hatte, nicht wiederholen. Dmytro Suiarko holte zwar Bronze und Maksim Murashkovskyi Silber, doch die Goldmedaille ging an Hesong Dang aus China. Der 26-Jährige, der zuvor noch nie auf einem Weltcup-Podest gestanden hatte, siegte mit einem Vorsprung von zwei Minuten vor den anderen Medaillengewinnern. Oleksandr Kazik – Sprint-Champion und Titelverteidiger im Einzel – belegte diesmal vor allem wegen vier Fehlschüssen den fünften Platz.

Einige der Athleten werden sich nun auf die Para-Langlaufwettkämpfe konzentrieren. Die nächste Biathlon-Veranstaltung, Sprint und Verfolgung, ist für Freitag, den 13. März, geplant.

Photos: IBU | Barbieri