Zebastian Modin stellt die Saisonpause vor eine wichtige Entscheidung: Entweder er konzentriert sich weiter auf den Skilanglauf, wo er regelmäßig Medaillen gewinnt, oder er investiert mehr Zeit und Energie in den Biathlon – eine Disziplin, die er liebt, die es ihm jedoch schwer macht.

Der heute 31-jährige Modin ist ein hochdekorierter Para-Skilangläufer, der bereits acht paralympische Medaillen gewonnen hat (Gold fehlt noch!). Er begann seine internationale Karriere bei den Paralympics in Vancouver, wo er im Alter von knapp 16 Jahren eine Silbermedaille im Sprint holte. Modin kombiniert seit Jahren Skilanglauf mit Biathlon, doch die Liste seiner Erfolge im Biathlon ist deutlich kürzer.

"Vor ein paar Jahren habe ich versucht, im Biathlon weiterzukommen, aber in den letzten Saisons habe ich mich mehr auf den Langlauf konzentriert. Biathlon war für mich eine zusätzliche Disziplin, die meinen Terminkalender noch mehr füllte. Aber ich liebe Biathlon: Ich schaue mir alle IBU-Weltcuprennen an, und Biathlon macht mir sogar mehr Spaß als Langlauf. Aber ich komme aus dem Langlauf, und darauf lag immer mein Schwerpunkt, weil ich auf den Skiern stärker bin. Jetzt, wo nächstes Jahr die Paralympics anstehen, muss ich mich entscheiden, ob ich dem Biathlon mehr Aufmerksamkeit widmen soll. Letztlich geht es bei den Spielen um Medaillen, und ich glaube, da habe ich im Langlauf bessere Chancen", sagte Modin.

In der Kategorie VI der Männer dominiert das ukrainische Team seit mehreren Jahren und steht oft auf dem Podest. Um es zu schlagen, sind Spitzenleistungen erforderlich. Modin kann zwar auf der Strecke mithalten, aber seine Treffsicherheit lag in den letzten beiden Jahren bei etwa 50 % - zu wenig für das Podest. Sein bestes Ergebnis in der Saison 2024/25 war der siebte Platz im Sprint bei den paralympischen Spielen in Val di Fiemme.

"Ich denke, wenn ich meine Schießleistung verbessere, könnte ich die Ukrainer herausfordern. Auf der Strecke bin ich ihnen ebenbürtig, am Schießstand aber noch nicht. Ich habe großen Respekt vor ihrem Können, vor allem im Schießen, und ich weiß, dass es viel harte Arbeit erfordert, um ihr Niveau zu erreichen", fügte Modin hinzu.

Der aus Östersund stammende Modin gewann im März dieses Jahres seinen vierten Weltmeistertitel im Para-Skilanglauf. Dieser Sieg war etwas Besonderes: Er errang ihn in Trondheim bei den FIS Nordischen Skiweltmeisterschaften, wo Para-Athleten zum ersten Mal gemeinsam mit ihren körperlich gesunden Kollegen antraten.

"War das der denkwürdigste Moment in meiner Karriere? Es ist sicherlich nah dran. Die Weltmeisterschaften waren mein Hauptziel in dieser Saison. Die Atmosphäre erinnerte an eine paralympische Veranstaltung, und die vielen Zuschauer machten es noch aufregender", so Modin.

Für einen sehbehinderten Wettkämpfer wie Zebastian ist der richtige Guide entscheidend. In der Saison 2024/25 arbeitete er mit Emil Talsi und Emil Jönsson Haag zusammen, der Anfang der 2010er Jahre zu den weltweit führenden Skilangläufern gehörte.

"Schweden hat im Para Nordic Skiing noch einen langen Weg vor sich. Unser Langlaufteam ist klein, und unser Biathlonteam ist sogar noch kleiner. Es wäre schön, wenn wir mehr Athleten und ein besseres Umfeld hätten, um uns weiterzuentwickeln. In Norwegen zum Beispiel gibt es derzeit keine Para-Biathleten. In beiden Ländern gibt es viel Luft nach oben, und wir arbeiten daran", versicherte er.

Im Vergleich zu vielen anderen starken Teams, die mit finanziellen Hürden zu kämpfen haben, kommt Schweden relativ gut zurecht. Modin muss sich seit einigen Jahren nicht mehr um die Bezahlung eines Führers kümmern, doch das war nicht immer so.

"Ich verdanke meine Unterstützung größtenteils dem Langlauf, aber ich bin sicher, dass es ähnlich wäre, wenn ich ein engagierter Biathlet wäre. Der Para-Sport wächst in Schweden, und wir befinden uns gerade in einer guten Phase, was uns Sportlern zugutekommt. Ich kann mich ganz auf meinen Sport konzentrieren, was ein großes Privileg ist. Wenn man Spitzenleistungen erbringt, wird man gut unterstützt, aber wenn man etwas zurückliegt, kann es schwierig werden", sagte Modin.

Photos: Vanzetta/IBU, Krystek/IBU