Kanada dominiert Sprint-Verfolgung am Eröffnungstag in Val die Fiemme

Zum Auftakt des Parabiathlon-Weltcups in Val die Fiemme stand die Sprint-Verfolgung auf dem Programm, die erfahrungsgemäß viel Spannung verspricht. Dabei erlebte Team Kanada einen Sahnetag und sicherte sich in gleich drei verschiedenen Kategorien den Sieg. Und jeder einzelne dieser Erfolge verdient das Prädikat „spektakulär“!

Der Tag begann mit dem Sprint am Vormittag, der die Startreihenfolge für die Verfolgung am Nachmittag festlegte. Dabei qualifizierten sich alle Athletinnen und Athleten einer Kategorie, deren Rückstand auf die Siegerzeit maximal 30 % betrug, für die Verfolgung. Beide Rennen gingen über eine Distanz von 4 km, wobei es beim Sprint für jeden Fehlschuss 20 Sekunden Zeitstrafe gab. In der Verfolgung hingegen ging es für jede verfehlte Scheibe einmal in die Strafrunde.

Das neue, dynamische Wettkampfformat beherrschte das Team aus Kanada am besten. In der sitzenden Klasse der Männer gewann zunächst Derek Zaplotinsky. Der 39-Jährige zeigte in beiden Rennen eine fehlerfreie Leistung am Schießstand und holte sich so seinen ersten Weltcup-Sieg im Parabiathlon. Am Ende hatte er 7 Sekunden Vorsprung auf den zweitplatzierten Kasachen Yerbol Khamitov, gefolgt vom Chinesen Zixu Liu auf Rang drei, der knapp eine halbe Minute Rückstand hatte.

Nur wenige Minuten nach dem Triumph von Zaplotinsky gelang Brittany Hudak in der stehenden Klasse der Frauen ein beeindruckendes Comeback. Nach dem Sprint ging sie von Platz 3 aus ins Rennen und blieb am Schießstand makellos. Damit überholte die Kanadierin Iryna Bui aus der Ukraine und Zhiqing Zhao aus China, die zur Halbzeit des Rennens noch in Führung lag. Zhaos fünf Fehlschüsse in der letzten Einlage erwiesen sich als zu große Hypothek, sodass Hudak ihren ersten Saisonsieg feiern und damit ihr bestes Ergebnis seit Januar 2024 erzielen konnte.

Komplettiert wurden die kanadischen Festspiele vom Sieg des stets zuverlässigen Mark Arendz. Wie schon Zaplotinsky brachte auch er in beiden Rennen alle Patronen sicher im Ziel unter. Durch die herausragende Form des Weltcup-Führenden hatten seine Kontrahenten kaum eine Chance. Marco Maier aus Deutschland überquerte die Ziellinie 46 Sekunden nach dem Kanadier, den dritten Platz sicherte sich Grygorii Vovchynskyi aus der Ukraine (+50 Sekunden).

"Was für ein fantastischer Tag für Kanada! Es war super, erst Derek siegen zu sehen. Wir wissen, dass er gut in Form ist. Als Brittany später nachlegte, waren wir aus dem Häuschen. Ich hoffe, dass das Momentum weiter auf unserer Seite bleibt, vor allem bei den Weltmeisterschaften nächste Woche“, sagte Arendz.

In der sitzenden Klasse der Frauen gab es ein spannendes Duell zwischen Anja Wicker und Kendall Gretsch. Im Sprintrennen waren die beiden nahezu gleichauf, wobei Wicker mit einem hauchdünnen Vorsprung in die Verfolgung ging. Dort verteidigte die Deutsche ihren Vorsprung nach dem ersten Schießen, büßte die Führung nach einem Fehler in der zweiten Einlage jedoch ein. Gretsch wusste das zu nutzen und gewann am Ende mit einem Vorsprung von 47 Sekunden. Die US-Amerikanerin wird damit immer mehr zur Spezialistin für die Sprint-Verfolgung, nachdem sie in diesem Format bereits im Vorjahr in Martell gewonnen und sich WM-Gold in Prince George gesichert hatte. Komplettiert wurde das Podium durch die Koreanerin Yunji Kim.

Aufgrund technischer Probleme konnten die Männer und Frauen mit Sehbeeinträchtigung nur im Sprint gegeneinander antreten. Bei den Männern holte sich der Ukrainer Iaroslav Reshetynski nach zehn blitzsauberen Treffern den Sieg. Zweiter wurde sein Teamkollege Anatolii Kovalevskyi, gefolgt von Nico Messinger aus Deutschland.

Bei den Frauen durchbrach Carina Edlinger mit nur einem Fehlschuss die deutsch-chinesische Phalanx. Die Österreicherin gewann vor DSV-Athletin Leonie Maria Walter und der Chinesin Yue Wang. Ein bemerkenswertes Wettkampf-Comeback legte auch Linn Kazmaier hin. Die dreifache Weltmeisterin des letzten Winters und Gewinnerin der Großen Kristallkugel wurde bei ihrem Saisondebüt Sechste.

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Am Donnerstag geht der zweite Wettkampftag am Austragungsort der nächsten Paralympischen Spiele über die Bühne. Dabei stehen die Sprintrennen auf dem Programm.

Fotos: Vanzetta/IBU

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