France’s Oceane Michelon who missed the Gold medal in last weekend’s Olympic Sprint got her Gold medal this afternoon in the Milano Cortina Women’s 12.5 km Mass Start, going from eight seconds back after the last standing stage to a 37:18.1 victory. Michelon after two penalties on the day, skied her way through heavy snowfall, passing teammate Julia Simon, Sweden’s Anna Magnusson and Czechia’s Tereza Vobornikova on her way to victory. Today’s victory was the first-ever win for the 23-year-old who won last season’s IBU Blue Bib (under 23) title.

На последнем круге «переполняли эмоции»

Ключом к успеху Мишлон стал потрясающий финальный круг дистанции. «Бежать на последнем круге было очень тяжело. Меня переполняли эмоции. Я говорила себе: „Олимпиада заканчивается на финише. Пока ты не на финише, еще ничего не решено, поэтому беги изо всех сил“».

«Я надеялась на один старт, а получила четыре»

Выиграв серебро в спринте, золото в эстафете и теперь золото в масс-старте, спортсменка так описала свой путь на Олимпиаде: «Я получила невероятный опыт! Перед приездом сюда я надеялась стартовать хотя бы в одной гонке и уже этому была бы рада, а в итоге стартовала в четырех. Я очень благодарна команде, которая помогала мне и остальным спортсменкам, действительно очень благодарна».

«Люди, которые помогли мне на этом пути»

Стоя на пьедестале почета под звуки «Марсельезы», Осеан думала «обо всех людях, которые помогли мне на этом пути. Я думала о дедушке и бабушке, которые смотрели каждую гонку, и о своих друзьях. Я благодарна им всем, это наш общий успех. Выиграть золото правда очень приятно».

Teammate Simon, with one penalty won the Silver medal, her fourth at these Games. Vobornikova, also with one penalty won her first-ever medal at a major championship with her career-best third place result and Bronze medal, 7.4 seconds back.

Sweden’s Anna Magnusson shot clean in fourth place, her best individual result here, 26.6 seconds back. Italy’s Dorothea Wierer, in her final competition was very aggressive throughout the afternoon, leading at one point, shooting very fast, and staying close to the front, eventually finishing fifth, 30 seconds back. Magnusson’s teammate, Elvira Oeberg, with one penalty, finished sixth, 31.9 seconds back.

Heavy Snowfall

The heavy snowfall with the temperature just at freezing made the last competition of these Olympic Winter Games challenging with slow tracks. Simon led the field into the first prone stage, shot quickly and clean, leading the also-clean Wierer, Jeanmonnot and Elvira by just over four seconds.

The eventual Silver medalist shot on lane one, cleaning the second prone with Janina Hettich-Walz, Elvira and Lou Jeanmonnot following within 8 seconds. Wierer picked up a single penalty, dropping to 24 seconds back.

Simon Falters

A group of nine came to the first standing stage within striking distance of the leader. Simon missed her last shot, ceding the lead to Michelon, with Elvira and Lora Hristova on her shoulder. Simon fell back to ninth.

Michelon, from Fourth to Gold

Michelon took control on the loop into the last standing stage, settling into lane one for the final five shots. She missed a shot and fell back. Vobornikova cleaned for the lead with Magnusson going to 20-for-20 on her shoulder with Simon chasing 5 seconds back.

Mid-way through the loop, Michelon moved past Simon into third, then Magnusson. On the Huber Alm climb, Michelon went into the lead, pulling away, and skiing to the Gold medal. Simon chased down Vobornikova to give France a 1-2 day.

Photos: IBU/Vianney Thibaut, Ola Wizor, Nordic Focus