Der Norweger Sturla Holm Laegreid, der als 68. am Ende der roten Gruppe startete, schoss im Liegendschießen fehlerfrei und übernahm die Führung. Mit weniger als drei Sekunden Rückstand auf den Franzosen Emilien Jacquelin sprintete er dann durch die letzte Runde und gewann den Sprint der Männer über 10 km in Otepää in 23:28,5. Nur vier Tage vor seinem fehlerfreien Sieg am Nachmittag im Tehvandi Ski Stadion hatte der Vorjahres-Weltcup-Gesamtsieger beim Massenstart in Kontiolahti am Sonntag seinen ersten, ebenfalls fehlerfreien Saisonsieg errungen. Mit diesem Sieg stand Laegreid seit Beginn der Olympischen Winterspiele in Mailand/Cortina neunmal in Folge auf dem Podest.

„Überblick und Kontrolle”

Laegreid hatte das Gefühl, während des gesamten Wettkampfs die Kontrolle zu haben: „Ich hatte nicht das Gefühl, besonders schnell zu laufen. Ich habe einfach versucht, ein gleichmäßiges Tempo zu halten und meine Energie über die 10 Kilometer zu verteilen. Ich bin als Letzter in der roten Gruppe gestartet. So hatte ich einen guten Überblick und Kontrolle. Es war ein recht angenehmes Rennen, aber natürlich hart. Ich wusste, was Emilien und Quentin vor mir geleistet hatten. Ich musste nur ein bisschen schneller laufen.“

„Ich kannte sein (Emiliens) Tempo“

Der Norweger wusste, wie schnell er in der letzten Runde sein musste, nachdem er zuvor hinter Jacquelin gelaufen war: „In meiner zweiten Runde lief ich mit Emilien in seiner dritten Runde, daher kannte ich sein Tempo. Ich wusste, wenn ich genauso laufen würde wie in der letzten Runde, wäre das okay. Als ich die Trainer sagen hörte, dass ich immer mehr Sekunden gutmachte, motivierte mich das nur noch mehr.“

Jacquelin, der schnell und fehlerfrei schoss, sah wie der Sieger aus, bis Laegreid seine kraftvolle letzte Runde hinlegte und den französischen Star mit 10,7 Sekunden Rückstand auf den zweiten Platz verwies. Der Deutsche Philipp Nawrath schoss fehlerfrei und belegte mit 17,8 Sekunden Rückstand den dritten Platz – sein bestes Saisonergebnis und sein erster Einzelpodestplatz seit Platz drei beim Sprint in Kontiolahti im Dezember 2024.

Laegreids Teamkollege Isak Leknes Frey schoss fehlerfrei und wurde mit 30,3 Sekunden Rückstand Vierter, nur 0,3 Sekunden vor dem ebenfalls fehlerfreien Sprint-Olympiasieger Quentin Fillon Maillet. Norwegen stellte mit Johan-Olav Smoerdal Botn, der mit einer Strafe und 42,4 Sekunden Rückstand Sechster wurde, einen dritten Athleten unter den ersten Sechs.

Jacquelin führt frühzeitig

Die 107 Teilnehmer hatten einen warmen, bewölkten Tag mit 10 Grad, und auf dem Schießstand wehte die für diese Gegend typische leichte Brise. Von Beginn an schossen viele Athleten im Liegen fehlerfrei, und Frey, Botn und Fillon Maillet lagen vorn. Doch Jacquelin war mit 8 Sekunden Vorsprung der Schnellste von allen, gefolgt von Nawrath mit nicht einmal einer Sekunde Rückstand, bis Laegreid am schnellsten alle Scheiben traf.

Laegreid läuft zum Sieg

Jacquelin ging dank seiner brillanten schnellen und fehlerfreien Leistung am Schießstand in Führung, Nawrath lag nach seinem langsamen, aber fehlerfreien Schießen 17 Sekunden zurück. Laegreid traf 10 von 10, lag aber 2,8 Sekunden hinter Jacquelin.

Laegreid holte mit einer spektakulären letzten Runde auf und überholte Jacquelin frühzeitig. 600 Meter vor dem Ziel lag Laegreid mit 11 Sekunden Vorsprung in Führung und holte sich den sicheren Sieg.

Fotos: IBU/Dmytro Yevenko, Nordic Focus