Der Norweger Sturla Holm Laegreid und Eric Perrot im Gelben und Roten Trikot gingen beim heutigen Massenstart der Männer über 15 km in Kontiolahti Seite an Seite ins letzte Stehendschießen. Perrot schoss schneller, aber auch einmal daneben, während sein norwegischer Rivale alle Ziele traf und sich in 34:39,7 den Sieg sicherte. Der Weltcup-Gesamtsieger des letzten Jahres, Laegreid, feierte seinen ersten Saisonsieg und baute damit seine Podestserie, die bei den Olympischen Winterspielen in Mailand/Cortina begonnen hatte, auf acht Rennen aus.

Revanche an Perrot: „Es war ein schönes Duell”

Laegreid legte mit seiner fehlerfreien Schießleistung heute ein weiteres perfektes Rennen hin, doch diesmal drehte er den Spieß um und wurde Erster statt wie zuvor nur Zweiter: „Am Freitag habe ich ein perfektes Rennen gemacht und Eric hat mich geschlagen. Deshalb musste ich mich heute revanchieren. Es war ein schönes Duell mit ihm und zum Glück ging ich daraus siegreich hervor.”

„Konzentration, Konzentration, triff die letzte”

Der spätere Sieger war beim entscheidenden letzten Stehendschießen voll konzentriert, als er von Perrots Strafe erfuhr: „Als ich ins letzte Schießen ging, spürte ich, dass Eric wirklich angriff. Ich ging davon aus, dass er beim Schießen schnell sein würde. Ich konzentrierte mich nur darauf, alle Ziele zu treffen. Als ich mich aufs letzte Ziel konzentrierte, sah ich, dass er noch eine schwarze Scheibe übrighatte und weiterlief. Ich dachte nur: ‚Konzentration, Konzentration, triff die letzte Scheibe und bring es zu Ende‘, und das tat ich.“

Der Franzose Perrot hatte nur diese eine Strafe beim letzten Schießen und wurde mit 16,5 Sekunden Rückstand Zweiter. Laegreids Teamkollege Vetle Sjaastad Christiansen wurde mit einer Strafe und 26,1 Sekunden Rückstand Dritter.

Norwegen dominierte den Tag und stellte vier Athleten unter den ersten Sechs, darunter Johan-Olav Smoerdal Botn, der mit zwei Strafen und 28,4 Sekunden Rückstand Vierter wurde, und Martin Uldal, der mit einer Strafe und 36,4 Sekunden Rückstand Sechster wurde. Der Schwede Martin Ponsiluoma schob sich mit ebenfalls zwei Strafen und 32 Sekunden Rückstand auf Platz fünf zwischen die beiden Norweger.

Unter Flutlicht

Der letzte Wettkampf in Kontiolahti begann unter Flutlicht, während die Dunkelheit über den Kiefernwald hereinbrach. Christiansen und Uldal führten das Feld nach dem ersten Liegendschießen an, gefolgt von zwanzig fehlerfreien Schützen – alle innerhalb von 12 Sekunden.

Emilien Jacquelin führte ins zweite Liegendschießen, schoss schnell und fehlerfrei und baute seinen Vorsprung auf Perrot und Fabien Claude auf 7,5 Sekunden aus; Laegreid und Christiansen folgten einen Schritt hinter ihnen.

Duell zwischen Perrot und Laegreid

Perrot, Laegreid und Claude blieben beim ersten Stehendschießen fehlerfrei und liefen dicht beieinander weiter, nachdem Jacquelin zwei Schüsse verfehlt hatte. Laegreid und Perrot lieferten sich beim letzten Stehendschießen ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Kurz nachdem Perrot eine Strafe kassiert hatte, schoss der Norweger fehlerfrei, übernahm die Führung und siegte. Christiansen schoss fehlerfrei und verbesserte sich damit auf den dritten Platz, lag aber 26 Sekunden hinter Lagraeid und neun hinter Perrot. Damit war das Podest komplett.

Fotos: IBU/Christian Manzoni, Yevenko, Nordic Focus