Der Norweger Johan-Olav Botn zeigte an diesem Nachmittag beim Einzel der Herren über 20 km eine perfekte Leistung. Er schoss 20/20, flog über die Strecken und siegte knapp eine Minute vor dem restlichen Feld in 46:49,1. Botn blieb beim ersten Stehendschießen fehlerfrei, übernahm die Kontrolle über den Wettkampf und sicherte sich seinen ersten Karrieresieg im Weltcup sowie das Gelbe Trikot.

„Unglaubliche Situation“

Botn war bereits in der Saison 2023/24 neunmal im Weltcup gestartet und freute sich sehr über seinen heutigen Sieg. „Es ist eine unglaubliche Situation. Es war schwer, im norwegischen B-Team zu sein und zu versuchen, ins Weltcupteam zu kommen. Vor allem im Jahr der Olympischen Spiele ist es noch härter, weil alle sich auf die vier Olympiaplätze konzentrieren. Jetzt bin ich sehr stolz darauf, wie ich es mental gemeistert habe. Ich kann den Rest der Woche mit etwas weniger Last auf den Schultern laufen.“

„Harte Arbeit zahlt sich aus“

Über seinen Jubel auf der Ziellinie sagte er: „20 Jahre harte Arbeit haben sich endlich ausgezahlt. Ich bin 26 Jahre alt und habe viel Zeit gebraucht, um dieses Niveau zu erreichen. Es ist eine große Erleichterung, es endlich geschafft zu haben. Endlich bin ich auf dem Niveau, auf dem ich immer sein wollte.“

Sein Teamkollege Martin Uldal blieb ebenfalls fehlerfrei und belegte mit einem Abstand 57,7 Sekunden Rang zwei. Er stand damit zum zweiten Mal in seiner jungen Karriere auf dem Podium. Der Schwede Sebastian Samuelsson patzte einmal am Schießstand und sicherte sich mit einem Rückstand von genau einer Minute seinen siebten Treppchenplatz vor heimischem Publikum.

Der Norweger Sivert Guttorm Bakken ging zum ersten Mal seit März 2022 wieder im Weltcup an den Start und belegte Platz vier. Der Gesamtweltcupsieger der vergangenen Saison, Sturla Holm Laegreid, wurde Fünfter. Beide schossen je eine Strafminute und lagen 1:41,3 bzw. 2:10,5 zurück. Jesper Nelin aus Schweden sicherte sich Rang sechs mit einem Fehler und einem Rückstand von 2:18,7.

Botn, Uldal und Samuelsson

Nach sehr viel Wind beim Wettkampf am Dienstag wehten die Fähnchen heute nur leicht und ließen gute Schießergebnisse zu. Der Mittwochnachmittag war wolkenverhangen mit Temperaturen bei -1°C. Eric Perrot, Samuelsson, Botn und Uldal blieben beim ersten Liegendschießen alle fehlerfrei und lagen nur 12 Sekunden auseinander.

Botn ging nach dem ersten Stehendschießen in Führung. Er traf fünfmal und war 3,5 Sekunden schneller als Samuelsson und ein Dutzend mehr als Uldal. Beim zweiten Liegendschießen zog er schließlich dem Feld mit einem weiteren perfekten Schießen davon und lag nun 30 Sekunden vor Uldal.

Samuelsson räumte ebenfalls beim zweiten Liegendschießen alle Scheiben ab und ging kurz in Führung. Doch dann schlug ihn Uldal um 20 Sekunden. Botn krönte seinen brillanten Tag mit weiteren fünf Treffern und baute seine Führung auf 38 Sekunden aus.

Botn uneinholbar vorn

Smauelsson schoss vorsichtig und perfekt beim letzten Stehendschießen und blieb auf Treppchenkurs. Uldal zeigte seine Stärke und blieb neun Sekunden schneller als Samuelsson fehlerfrei.

Botn hatte die volle Kontrolle. Der Sieg war zum Greifen nah. Er schoss beim letzten Stehendschießen vorsichtig und traf. Dann ging er mit 48 Sekunden uneinholbar in Führung. Im Ziel riss Botn die Faust in die Luft und feierte diesen Meilenstein in seiner Karriere.

Fotos: IBU/Per Danielsson, Christian Manzoni, Nordic Focus