Blinkfestivalen eröffnet Rollski-Saison; Hedegart gewinnt Lysebotn Opp
Das Warten hat ein Ende: Biathlon kehrt diese Woche zurück und eröffnet mit dem Blinkfestivalen die Rollski-Saison. Beim Auftaktrennen setzte sich Einar Hedegart, der Silbermedaillengewinner in Verfolgung und Einzel bei den IBU-Juniorenweltmeisterschaften 2023, auf den letzten 600 Metern vom Feld ab und sicherte sich den Sieg beim 7,5-km-Skating-Rennen Lysebotn Opp.
Hedegart gewann bei den Olympischen Spielen in Mailand/Cortina zwei Goldmedaillen im Langlauf. Bei seiner Rückkehr zum internationalen Biathlon in dieser Woche beim Blinkfestivalen zeigte er sich begeistert über seinen Sieg. Im Ziel sagte er gegenüber NRK: „Es ist großartig. Es war mein erster echter Test und ich habe ihn bestanden. Es hat sich die ganze Strecke über ziemlich gut angefühlt.“
Der 24-Jährige nahm den Erfolg keineswegs als selbstverständlich hin und erklärte: „Ein Sieg beim Lysebotn Opp ist etwas, das man für den Rest seines Lebens mit sich trägt. Und ihn mit der Startnummer 1 zu holen, ist etwas Besonderes.“
In den kommenden Wochen stehen das City Biathlon Dresden, eine Reihe nationaler Meisterschaften bis Anfang Oktober sowie das Loop One Festival auf dem Programm, das die Biathlon-Saison auf Rollski abschließt.
Sandnes in Norwegen ist in dieser Woche das Zentrum der Rollski-Saison. Den Auftakt bildet das legendäre Lysebotn Opp. Am Freitag stehen das Schießduell und der Supersprint auf dem Programm, am Samstagabend folgen die Massenstarts. Nach einer langen Olympiasaison ist das Teilnehmerfeld etwas kleiner, doch die stets unterhaltsame norwegisch-französische Biathlonrivalität wird in voller Stärke zu sehen sein. Schweden, Polen, Österreich und Lettland sorgen zusätzlich für internationales Flair.
Eric und Sturla erneut im Duell; Uldal will Titel verteidigen
Bei den Herren gehen die letzten beiden Gesamtweltcupsieger an den Start: Eric Perrot und Sturla Holm Lægreid. Perrot verbrachte den Sommer in Norwegen. Das Blinkfestivalen ist sein letzter Wettkampf, bevor er nach Hause zurückkehrt. Im vergangenen Sommer lieferten sich die beiden im Supersprint ein enges Duell, das Perrot knapp für sich entschied. Neben den beiden dürfte auch Vetle Sjaastad Christiansen, der mehr Blink-Siege auf dem Konto hat, als man zählen kann, erneut um den Sieg kämpfen. Er gewann bei den Olympischen Spielen in Mailand/Cortina Silber im Sprint – unmittelbar vor dem drittplatzierten Lægreid. Der Olympia-Silbermedaillengewinner im Massenstart, Martin Uldal, stellte im vergangenen August seine Klasse unter Beweis: Er gewann das Schießduell und setzte sich im Massenstart vor Perrot durch. Nun dürfte er bereit für eine Neuauflage des Duells sein. Und auch den norwegischen Olympiasieger im Massenstart, Johannes Dale-Skjevdal, sowie den Überraschungsolympiasieger im Einzel über 20 km, Johan Olav Smoerdal Botn, sollten wir im Blick behalten. Dazu kommt noch Isaak Leknes Frey. Hedegart könnte mit seiner Laufstärke das Ass im Ärmel der Norweger sein.
Frankreich wird mit Emilien Claude, dem Sieger der IBU-Cup-Gesamtwertung, Gaëtan Paturel und Oscar Lombardot versuchen, den Norwegern Paroli zu bieten.
Kirkeeide und Simon
Die Titelverteidiger des vergangenen Jahres, Lisa Vittozzi und Lou Jeanmonnot, verzichten dieses Mal auf einen Start. Dafür werden vier Olympiasiegerinnen antreten. Norwegens Sprintolympiasiegerin, Maren Kirkeeide, hofft auf einen Sieg, doch die starke französische Mannschaft wird es ihr schwer machen. Julia Simon, Olympiasiegerin über 15 km, Gesamtweltcupsiegerin 2023 und Gewinnerin des Supersprints 2024, wird Kirkeeide herausfordern. Ihre französische Teamkollegin und Olympiasiegerin im Massenstart, Océane Michelon, wird zum zweiten Mal beim Blinkfestivalen antreten. Auch Justine Braisaz-Bouchet, die Olympiasiegerin im Massenstart 2022, möchte mit einer starken Leistung in die neue Saison starten. Elvira Öberg, die im Gesamtweltcup den fünften Platz belegte, ist dank ihrer Laufstärke ebenfalls in der Lage, um den Sieg zu kämpfen. Neben Kirkeeide schickt Norwegen Juni Arnekleiv ins Rennen, die im vergangenen Jahr zweimal auf dem Treppchen des Blinkfestivalen stand. Dazu kommen ihre olympischen Teamkolleginnen aus der Bronzestaffel: Marthe Krakstad Johansen, Karoline Offigstad Knotten und Ingrid Landmark Tandrevold.
Wir freuen uns auf spannende und heiß umkämpfte Wettbewerbe zum Start der Rollski-Saison.
Fotos: IBU/Nordic Focus
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