Йохан-Олав Смердаль Ботн поднялся на высшую ступень «норвежского» подиума в спринте на Чемпионате Эстонии по летнему биатлону в Отепя, где следующей зимой состоится Чемпионат мира LaVita IBU.

Скандинавская биатлонная держава, для которой в приоритете долгое время оставались тренировки в условиях высокогорья, впервые за многие годы выбрала Отепя для проведения тренировочного сбора. Для членов сборной, которым зимой предстоит побороться здесь за чемпионские титулы, это стало возможностью познакомиться со специфическим рельефом трассы и, в особенности, со стрельбищем.

Норвежцы приняли участие лишь в субботнем спринте, который прошел под проливным дождем, что значительно усложнило работу на стрельбище. Несмотря на капризы стихии, команда показала высший класс, заняв все три места на пьедестале почета: первым стал Ботн, а на вторую и третью ступень поднялись Эйнар Хедегард и Ветле Шоста Кристиансен соответственно.

«Гонка сложилась хорошо, особенно на трассе, – отметил победитель, дважды промахнувшийся на стрельбище. – Соревнование прошло после довольно тяжелого сбора, но я неплохо справляюсь с усталостью, что и сыграло мне на руку. Как всегда, приятно осознавать, что удалось вернуться в прежнюю форму, несмотря на частые болезни летом. Вот только стрельба была не очень, так что теперь понятно, над чем еще надо будет поработать перед стартом сезона».

Присутствие норвежцев на Чемпионате Эстонии порадовало хозяев соревнований, ведь для местных спортсменов это возможность тренироваться и соревноваться вместе с одной из лучших команд мира. Восходящая звезда Эстонии, Марк-Маркос Кехва, занял второе место в воскресном масс-старте, в котором норвежцы не участвовали. Спортсмен весьма эмоционально отозвался о неделях, проведенных бок о бок со скандинавскими звездами.

«Тренировки вместе с ними – это сбывшаяся мечта, – признался Кехва. – Большинство из нас восхищаются этими ребятами с самого детства. У них есть то, о чем все мы мечтаем: особые качества и титулы. Поэтому для меня было огромной честью заниматься вместе с ними, задавать разные вопросы, например об их тренировках. Они были очень открыты и добры к нам, общались с нами на равных».

У Кехвы не выдалось возможности побороться со своими кумирами в масс-старте, однако повод гордиться собой у него есть: эстонец смог обойти латвийца Андрея Расторгуева – призера чемпионата в этом формате – и завоевал серебряную медаль.

«Между мной, Расторгуевым и Хеннингом Сьёквистом шла напряженная борьба. Всегда приятно соревноваться на родине, да и трассы сейчас почти такие же, как на Чемпионате мира, так что всё очень круто, я доволен результатом».

Для Ботна итоги спринта оказались приятным подтверждением качественной работы команды и – что самое важное – высокого уровня подготовки в Эстонии.

«Прежде всего, отмечу, что этот спорткомплекс отлично подходит для тренировок: тут очень длинная лыжероллерная трасса и хорошее стрельбище с качественным обслуживанием! – пояснил Ботн. – В Отепя мы замечательно потренировались, что важно в преддверии всего сезона, а не только для Чемпионата мира. Кроме того, мы смогли в достаточном объеме отработать стрельбу, особенно последние 300 метров перед стрельбищем. Они несложные, поскольку там спуск. С другой стороны, это довольно протяженный участок, где нельзя терять слишком много времени».

Длинный ровный участок перед огневыми рубежами – специфика эстонской трассы. Дело в том, что местное стрельбище расположено рядом с футбольным полем. Поэтому летом здесь появляется возможность посоревноваться и в другом виде спорта, а заодно укрепить командный дух.

«К сожалению, я не отважился присоединиться к футбольному матчу, потому что знаю, что ноги у меня как из картона. Во избежание травмы решил, что мне лучше держаться подальше», – признался Ботн. Впрочем, спортсмен всё равно смог насладиться радушным приемом со стороны хозяев соревнований: «Ребята отлично провели время на поле! Всегда приятно пообщаться с эстонской командой!»

Кехва, как и Ботн, не смог присоединиться к матчу и тоже почувствовал, что что-то упустил.

«Пока наблюдал, испытал сильнейшее FOMO. Потрясающе, насколько дружелюбны норвежцы: они приняли нас как хороших друзей, и это бесценно. С ними было очень приятно, и я видел, что всем весело».

Остается надеяться, что в следующий раз, когда биатлонисты окажутся в Отепя, футбольное поле будет покрыто толстым слоем пушистого свежего снега. Однозначно можно утверждать лишь одно: судя по приему эстонцев, атмосфера на ЧМ будет теплой!

Photos: Biathlon Otepaa - Reiko Kolatsk - Martin Vesberg - Greta Kulvet - Rene Zahkna IG