За последние две зимние Паралимпийские игры Натали Уилки создала себе имя в паралимпийских лыжных гонках. А теперь, после четырех лет упорной работы на стрельбище и трассе, канадка также зарекомендовала себя среди ведущих спортсменок в пара-биатлоне. На зимних Паралимпийских играх Милано-Кортина-2026 в Валь-ди-Фьемме Уилки достигла того, к чему стремилась в течение многих лет: золотой медали Паралимпийских игр в биатлоне.

«Честно говоря, я могла бы уехать с Игр прямо сейчас и уже быть счастливой», – сказала Уилки после того, как завоевала две медали в Валь-ди-Фьемме. В субботу она заняла второе место в спринте на 7,5 км, уступив только Александре Кононовой. А через день, в индивидуальной гонке на 12,5 км, она не оставила шансов своим соперницам. Закрыв все мишени, она выиграла с преимуществом в полминуты у Чжицин Чжао из Китая и принесла Канаде первую в истории золотую медаль в женском пара-биатлоне.

Путь Уилки в паралимпийский спорт начался с несчастного случая в июне 2016 года, изменившего ее жизнь. Будучи ученицей 9 класса, она потеряла четыре пальца на левой руке в результате несчастного случая во время работы по дереву на школьном уроке.

Еще до своего прорыва в биатлоне Уилки зарекомендовала себя как одна из самых успешных спортсменок в паралимпийских лыжных гонках, завоевав семь паралимпийских медалей, в том числе три золотые медали на Паралимпийских зимних играх 2018 года в Пхенчхане и 2022 года в Пекине.

Ее стремительный рост в биатлоне был не менее впечатляющим. Уилки теперь является обладательницей пяти титулов чемпионки мира и 14 побед на Кубке мира в этом виде спорта. В этом сезоне она также выиграла общий зачет.

Этой зимой Уилки решительно переключила свою подготовку на биатлон, и этот шаг явно принес результат.

«Моей главной целью на этих Играх было завоевать медаль в биатлоне, поэтому этот результат очень много значит для меня», – сказала она.

Одной из отличительных черт Уилки на стрельбище является терпение. Она знает, что ее главная задача по-прежнему заключается в сокращении времени на стрельбище.

«Я все еще довольно медленно стреляю, но я стала очень точной, и это определенно стало одной из моих сильных сторон. Обычно я знаю, что потеряю некоторое время на стрельбище, потому что стреляю осторожно, особенно когда немного нервничаю. Когда мишени закрываются, это очень помогает, особенно в гонках со штрафной минутой».

Уилки частично связывает свой прогресс с тренировками вместе с другой хорошо стреляющей канадкой – известной Бриттани Худак.

«Тренировки с Бриттани очень помогли мне. Она невероятно хорошо стреляет, и за последние несколько лет я многому научилась у нее».

Конкуренция в категории Уилки очень высокая, что, по ее мнению, делает этот вид спорта еще более захватывающим. В Валь-ди-Фьемме соревнуются 11 женщин, и что примечательно, каждая из них хотя бы раз поднималась на подиум Кубка мира.

«Уровень в этой дисциплине действительно высокий. Здесь много спортсменок, которые могут подняться на подиум, что делает соревнования очень захватывающими».

Что касается форматов гонок, канадка чувствует себя особенно комфортно в индивидуальной гонке.

«Индивидуальная гонка, вероятно, подходит мне больше всего из-за стрельбы, но я также люблю спринт, потому что это очень быстрая гонка, и нужно стрелять быстрее».

У Уилки еще предстоит один старт в биатлоне. В пятницу она примет участие в спринтерской гонке преследовании – формате, который, по ее словам, подходит ей меньше всего, хотя она уже выиграла одну такую гонку в начале сезона в Кэнморе.

В то время как многие спортсмены перед гонками сосредотачиваются, Уилки предпочитает легкость. Одна из ее уникальных традиций – наносить блестки на щеки перед соревнованиями.

«Одно из моих главных правил – всегда получать удовольствие от соревнований. Некоторые спортсмены любят полностью сосредоточиться, но я наслаждаюсь моментом. Нанесение блесток перед гонками стало небольшой традицией среди моих товарищей по команде. Это напоминает мне, что нужно доверять процессу и наслаждаться».

Во время этих Паралимпийских игр цвет блесток даже соответствовал медали, которую она надеялась выиграть. В спринте она нанесла серебряные блестки и финишировала второй. Для индивидуальной гонки она выбрала золотой цвет: результат идеально соответствовал цвету.

Для Уилки путь от борьбы на стрельбище до вершины паралимпийского пьедестала показывает, как настойчивость и, возможно, немного блесток, могут превратить мечту в реальность.

Photos: IBU | Barbieri