В мире пара-биатлона Скотт Минаг имеет репутацию спортсмена, способного пережить любую бурю. Он не сдался после потери обеих ног выше колена в результате взрыва на военной службе в Афганистане, и продолжил выступать, когда спортивные власти страны лишили его финансовой поддержки после Паралимпийских игр 2022 года в Пекине. В марте 2026 года в Милано-Кортине пройдут следующие Игры, на которых Минаг будет стремиться попасть на подиум, прежде чем завершит свою спортивную карьеру. Его амбиции вполне обоснованы: он уже вошел в историю пара-биатлона как первый британский призер Чемпионата мира.

Biathlonworld: Скотт, в пара-биатлоне тебя часто называют спортсменом-одиночкой, поскольку твоя команда состоит из тебя одного. С какими необычными трудностями ты сталкиваешься, тренируясь и соревнуясь самостоятельно?

Скотт Минаг: В такой ситуации для меня очень важно поддерживать связь с разными спортивными сообществами во время многомесячных тренировок. Я стараюсь по возможности проводить время в мультиспортивной среде – это позволяет мне перенимать опыт у спортсменов других дисциплин. Самое главное – оставаться психологически устойчивым и делать все, что в моих силах. У меня нет товарищей по команде и тренеров, которые ежедневно давали бы мне фидбэк. Я лично отвечаю за поддержание своих высоких стандартов и выполнение своих планов.

BW: После Олимпийских игр в Пекине Великобритания значительно сократила финансирование лыжных паралимпийских видов спорта. Как ты смог адаптироваться к этой ситуации?

СМ: Я стал гораздо более изобретательным как спортсмен; то же самое касается и моих тренеров. После того, как мы лишились финансирования в рамках программы поддержки спорта, мы больше не можем тренироваться на снегу, что, как нам кажется, было бы необходимо для достижения максимальных результатов. Мы также потеряли доступ к специальным парафиновым смазками оборудованию для тестирования лыж. Чтобы справиться с этими проблемами, мы начали сотрудничать с командой Франции. Наши отношения действительно особенные. Совместное использование ресурсов и работа в единой команде приносит существенную пользу обеим сторонам.

BW: В условиях ограниченных ресурсов – что побуждает тебя двигаться вперед и продолжать добиваться успехов в спорте?

СМ: Я осознал, что моя успешная спортивная карьера не должна зависеть от решений людей, которые не до конца понимают, кто мы такие, что мы хотим и как ценим то, чего смогли добиться в этом непростом виде спорта. Я хочу быть хозяином своей судьбы, поэтому всегда слежу за тем, чтобы у меня было несколько источников финансовой поддержки. Моя главная цель – самостоятельно решить, когда я закончу участвовать в соревнованиях.

BW: Расскажи, как сплоченность парабиатлонного сообщества, которое часто называют одной большой семьей, помогла тебе справиться с этими трудностями.

СМ: Биатлон не похож ни на какой другой вид спорта. Здесь просто феноменальная сплоченность, именно это восхищает меня больше всего. Международная биатлонная семья поддерживала нас с командой на протяжении всего пути в лыжном спорте, начиная с самых первых дней, когда мы только пытались освоиться, и заканчивая совместными тренировочными сборами с другими командами. Они поддерживали меня в самые трудные времена, в частности, когда наша команда лишилась финансирования. Биатлонная семья поистине уникальна.

BW: Заглядывая в будущее, какие изменения или улучшения ты хотел бы видеть в вопросах финансирования и поддержки пара-лыжного спорта в Великобритании? Как, по твоему мнению, такие изменения могли бы повлиять на простых спортсменов?

СМ: Мне бы хотелось, чтобы спортивные функционеры в Англии признавали спортсменов в нетрадиционных для страны видах спорта, таких как биатлон, и стремились понять, какое это значительное достижение для британских спортсменов - быть конкурентоспособными в этих дисциплинах. В нашей стране все крутится вокруг медалей, в каждом виде спорта ждут успехов. Меня самого мотивирует мысль, что я соревнуюсь в одном из самых сложных видов спорта с огромным количеством спортсменов мирового класса. Если бы те, кто стоит у руля, лучше понимали путь, который проходит каждый отдельный спортсмен, они смогли бы по-новому обозначить понятие успеха и поддержать нас на этом пути. Сокращение финансирования программы всего на три года было недальновидным и негативно повлияло на будущее талантливых спортсменов, которые собирались заниматься биатлоном.

BW: На Чемпионате мира 2023 года в Эстерсунде ты завоевал серебро в индивидуальной гонке на 12,5 км. Как это повлияло на твою жизнь? Медаль открыла тебе какие-то двери и дала новые возможности?

СМ: Это было невероятно – завоевать ту медаль. Она дала мне доступ к индивидуальному пакету финансирования от национального агентства UK Sport, которое будет поддерживать меня во время Паралимпийских игр в Милано-Кортине. Кроме того, я получаю помощь от нескольких спонсоров, которая дает мне возможность полноценно тренироваться и готовиться к 2026 году.

BW: Знал ли ты о существовании пара-биатлона до того, как пришел в этот вид спорта, или ты открыл его для себя в процессе своего становления?

СМ: Я познакомился с пара-лыжным спортом в рамках программы «Паралимпийское вдохновение» в Сочи в 2014 году и сразу понял: это мое. Я проявил интерес к биатлону и меня поддержали два тренера - оба бывшие спортсмены IBU, - заразив меня своей страстью к биатлону и биатлонному сообществу. Я не пожалел об этом ни на минуту!

BW: Как выглядят твои долгосрочные цели в пара-биатлоне? Успех на Паралимпийских играх в следующем году - твоя главная задача или ты уже задумываешься о жизни после Олимпиады?

СМ: Из-за ограниченного финансирования со стороны UK Sport я вряд ли смогу продолжить выступать после Милано-Кортины. Поэтому следующий год станет для меня своего рода лебединой песней и шансом показать в Италии все, на что я способен. У меня молодая семья, и я надеюсь, что родные приедут поддержать меня. В их присутствии я буду в ыступать с максимальной отдачей – это моя заветная мечта. Боюсь, что после Милано-Кортины мой путь в биатлоне завершится. Но это было потрясающее время!

Фото: Качин | IBU, Кристек | IBU