Тарьей, который одержал вторую победу в этом сезоне, почувствовал, что время пришло; решение завершить карьеру он принял несколько дней назад. «Моя первая победа здесь, в Антхольце; я решил, что если мне удастся победить еще раз, я скажу об уходе, потому что хочу, чтобы эта новость получила как можно больше внимания, чтобы я запомнил этот момент. Теперь я чувствую облегчение и могу с наслаждаться остальным сезоном».
36-летний спортсмен был старшим участником команды Норвегии. Всем остальным, кроме его 31-летнего брата, еще нет тридцати.
В этом году Тарьей проводит свой 16-й сезон на Кубке мира, а его международная карьера началась в 2006 году на Чемпионате мира IBU среди юношей и юниоров. На каждом уровне он выигрывал титулы и медали, начиная с золота в юношеской индивидуальной гонке в 2006-м в Преск-Айле, штате Мэн. Медали ЧМЮ/Юн IBU 2009 продолжили ему дорогу в состав норвежской команды Кубка мира в 2010-м и к олимпийскому золоту в эстафете: финишером был легендарный Уле Эйнар Бьорндален.
Самым успешным сезоном для Тарьея был 2010/11: тогда он победил в общем зачете Кубка мира IBU, выиграл большой Хрустальный глобус и малые глобусы в зачетах спринтов и пасьютов. Он одержал пять побед и привез домой шесть медалей Чемпионата мира IBU, включая три золота: в индивидуальной гонке на 20 км, смешанной и мужской эстафетах. После победы в общем зачете он произнес едва ли не пророческие слова: «Может быть, такой победы у меня больше не будет, так что я собираюсь ей наслаждаться». По иронии судьбы он действительно больше не достиг таких высот, годами боролся с последствиями травм и болезней, но продолжал выигрывать титулы и медали, а в прошлом году завершил сезон вторым, уступив только брату.
Тарьей выиграл 26 медалей Чемпионатов мира IBU и семь олимпийских наград, но, несомненно, первая и единственная личная медаль на ЗОИ 2022 была для него особенной. «Я бы изменил все в моей жизни ради этого. Это единственное, чего мне не хватало… Я мог не справиться, но теперь у меня есть медаль».
Несколько лет назад он размышлял о том, как меняется тренировочный процесс с возрастом. «Иногда хочется снова быть молодым и совершенствоваться с каждым днем. Помню, когда я пришел в команду в 2009-м, было именно так. От сбора к сбору я становился все ближе к лучшим ребятам в команде; было ощущение, что каждая минута подготовки окупает себя. С возрастом уже не так. Забавно наблюдать за прогрессом молодых ребят, таких, как Стурла (который сегодня получил желтую майку)».
Тарьей сказал, что сегодня «замечательный день. Моя жена здесь. Я одержал вторую победу в сезоне - впервые в Антхольце».
Фото: IBU/Евенко, Nordic Focus