После двух штрафных кругов, заработанных Йоханнесом Дале-Скьевдалем на втором этапе мужской эстафеты в Оберхофе, норвежцы оказались на 11-м месте и тем самым – практически в безнадёжном положении. Однако команде удалось восстановить свои позиции благодаря сильному третьему этапу Мартина Улдаля и финишному спурту Ветле Шосты Кристиансена, который и принёс победу с результатом 1:20:29,1 секунды. Вышеупомянутое трио, а также Исаак Лекнес Фрей, который сегодня открывал эстафету, в итоге завершили соревнование с двумя штрафными кругами и семью дополнительными патронами. Это уже третья в сезоне эстафетная победа Норвегии.

«Сегодняшнюю победу мы посвящаем нашему пятому товарищу»

Кристиансен, несмотря на тяжёлую неделю, сумел выбиться на первое место в напряжённой гонке, в которой Норвегия, Франция, Швеция и Германия боролись за победу до последнего момента: Ветле Шоста обогнал юного Эрика Перро лишь за пару сотен метров до финиша. «Это была самая захватывающая эстафета за последние годы. Обычно на последнем этапе у меня в запасе бывает около минуты преимущества, но на этот раз за первое место сражалось пять-шесть конкурентов. Зрителям сегодня было на что посмотреть. Для нас эта гонка стала особенной, учитывая обстоятельства, в которых мы оказались. К сегодняшнему соревнованию у меня осталось не так много сил: последние пару дней выдались тяжёлыми. Я выжат до последней капли, но постепенно восстанавливаюсь. Сегодняшнюю победу мы посвящаем нашему пятому товарищу».

Франция, опустившаяся на 14-е место после двух штрафных кругов Эмильена Жаклена, также вернулась в борьбу за призовые места. Эрик Перро вступил в дуэль с Кристиансеном на последнем круге и принёс команде «серебро» с отставанием на 2,6 секунды. Французы заработали два штрафных круга и потратили девять запасных патронов. Швеция с десятью доппатронами стала третьей, уступив 3,8 секунды.

Италия с одной незакрытой мишенью, девятью запасными патронами и отставанием на 4,8 секунды заняла четвёртое место. Пятое досталось Германии с десятью доппатронами и отставанием на 5,4 секунды. Чехи уступили 25,5 секунды и пришли к финишу шестыми с восемью запасными патронами.

Норвегия и Франция терпят неудачу

Ветер, бушевавший вчера на стрельбище, успокоился к старту сегодняшних соревнований. Погода по-прежнему была холодной (минус девять градусов), но очень солнечной. На первом этапе лидировал Фрей, однако эстафету Дале-Скьевдалю он передал мгновение спустя после того, как Жаклен первым ушёл на трассу.

Жаклен провалил «лёжку», где заработал два штрафных круга, а норвежец не закрыл две мишени в положении стоя. Это отбросило их от лидера на 1:15 и 53 секунды соответственно. Выдающийся третий этап Улдаля позволил норвежцам вернуться в борьбу за подиум. Мартин Понсилуома и Кантен Фийон Майе сделали то же самое для своих команд.

Битва четырёх

Кристиансен, Себастьян Самуэльссон и немец Давид Цобель вышли на последний этап почти одновременно, в то время как Перро отставал на 18 секунд. Цобель идеально отработал из положения лёжа, а Кристиансен и Перро использовали запасные патроны, потеряв 8 секунд. Самуэльссон потратил все три доппатрона и отстал на 24 секунды. Перро закрыл все мишени из положения стоя благодаря дополнительным патронам, – как и Кристиансен, Цобель и Самуэльссон, которые двигались теперь с отставанием на 4, 7 и 9 секунд соответственно.

На последнем круге основная борьба развернулась между Кристиансеном и Перро, а Самуэльссон вышел на третье место. За несколько сотен метров до финишной черты Кристиансен обошёл Перро и одержал победу благодаря спурту.

Фото: IBU/Heilwagen, Yevenko, Nordic Focus